Judit

El año dieciocho, el día veintidós del primer mes, surgió en el palacio de Nabucodonosor, rey de Asiria, la idea de vengarse, según lo había anunciado.

Convocó a todos sus ministros y a todos sus grandes, celebró con ellos un consejo secreto y les expuso de palabra todo el mal que proyectaba.

Y ellos decretaron la muerte de todos los que no habían respondido a la orden de su boca.

Cuando hubo terminado el consejo, Nabucodonosor, rey de Asiria, llamó a Holofernes, general en jefe de su ejército, segundo después de él, y le dijo:

«Esto dice el gran rey, señor de toda la tierra: “Mira, sal de mi presencia, toma contigo hombres valientes, unos ciento veinte mil soldados de infantería y una multitud de caballos con doce mil jinetes;

y ponte en marcha contra toda la región de Occidente, porque ellos desobedecieron la orden de mi boca.

Les ordenarás que preparen tierra y agua, pues voy a lanzarme lleno de cólera contra ellos; cubriré toda la superficie de la tierra con los pies de mis soldados, que la saquearán.

Sus heridos llenarán los valles y los torrentes, y el río se desbordará con los cadáveres.

Los llevaré cautivos hasta los confines de toda la tierra.

Ve, pues, y toma posesión de todos sus territorios; ellos se entregarán a ti, y tú los reservarás para el día de su castigo.

En cuanto a mí, que soy tu rey, no he hablado en vano, sino que lo cumpliré.”»

Holofernes salió de la presencia de su señor y convocó a todos los jefes, capitanes y oficiales del ejército asirio.

Hizo el alistamiento de los soldados escogidos para la guerra, tal como le había mandado su señor: ciento veinte mil y doce mil arqueros a caballo.

Los puso en orden de batalla, formando un ejército.

Tomó una gran cantidad de camellos, asnos y mulos para el transporte, así como innumerables ovejas, bueyes y cabras para la provisión.

Abasteció ampliamente a cada soldado de víveres y, además, de una gran cantidad de oro y plata, tomados del tesoro del rey.

Se puso en marcha con todo su ejército, precedido por el rey Nabucodonosor, para cubrir toda la superficie de la tierra hacia Occidente con sus carros, jinetes e infantería escogida.

Una multitud innumerable de auxiliares le seguía, como langostas y como el polvo de la tierra.

Salieron de Nínive y caminaron durante tres días hacia la llanura de Bectileth, y acamparon cerca de Bectileth, junto al monte que está a la izquierda de la Cilicia superior.

Desde allí, Holofernes tomó todo su ejército, la infantería, la caballería y los carros, y penetró en la región montañosa.

Devastó Put y Lud, saqueó a todos los hijos de Rasis y a los hijos de Ismael, que habitaban al sur del país de los queleos.

Atravesó el Éufrates, pasó por Mesopotamia, destruyó todas las ciudades elevadas que había junto al torrente de Abrona, hasta llegar al mar.

Conquistó los territorios de Cilicia, destruyó a todos los que le resistieron y recorrió las tierras de Jafet, hacia el sur, frente a Arabia.

Cercó a los madianitas, incendió sus tiendas y saqueó sus rebaños.

Descendió luego a la llanura de Damasco en tiempo de la cosecha del trigo, incendió todas las mieses, mandó talar las viñas y los olivares.

El terror se apoderó de todos los habitantes de la costa, de los de Sidón y Tiro, de los de Sur y Ocina, y de los que habitaban en Jemná. Los habitantes de Azoto y Ascalón temblaron de miedo.