A diferencia del canon protestante y católico, la tradición etíope (Iglesia Ortodoxa Tewahedo) incluye en su Antiguo Testamento una colección de escritos sapienciales conocida como 'Messalë' (መሣሌ), que corresponde al Libro de Proverbios, pero con un orden y extensión particulares. En el canon etíope, el Messalë frecuentemente se posiciona de forma distinta, pudiendo aparecer junto a otros libros de sabiduría como Säyfon (Eclesiástico) y Tägsas (Sabiduría de Salomón). Aunque el contenido central corresponde a los Proverbios canónicos, la tradición manuscrita etíope preserva variaciones textuales y una organización capitular que refleja la antigua tradición de la Iglesia de Etiopía. En esta colección etíope, el Messalë corresponde específicamente a los capítulos 1–24 del Libro de Proverbios, mientras que los capítulos 25–31 son conocidos como Tägsas.
Messalë (Proverbios 1–24)
Capítulo 1 — Prólogo y exhortación a la sabiduría
Los proverbios de Salomón, hijo de David, rey de Israel,
para conocer sabiduría y doctrina, para comprender las razones prudentes,
para recibir el consejo de prudencia, justicia, juicio y equidad;
para dar sagacidad a los simples, y a los jóvenes inteligencia y cordura.
Oirá el sabio, y aumentará el saber; y el entendido adquirirá consejo,
para entender proverbio y declaración, palabras de sabios, y sus dichos oscuros.
El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; los insensatos desprecian la sabiduría y la enseñanza.
Oye, hijo mío, la instrucción de tu padre, y no desprecies la dirección de tu madre;
porque adorno de gracia serán a tu cabeza, y collares a tu cuello.
Hijo mío, si los pecadores te quisieren engañar, no consientas.
Si dijeren: Ven con nosotros, yacemos para sangre, acechamos al inocente sin motivo;
los tragaremos vivos como el Seol, y enteros, como los que caen en un abismo;
hallaremos toda clase de preciosas riquezas, llenaremos nuestras casas de despojos;
echa tu suerte entre nosotros; tengamos todos una bolsa,
hijo mío, no andes en el camino con ellos, aparta tu pie de sus veredas,
porque sus pies corren hacia el mal, y van veloces para derramar sangre.
Porque en vano se tenderá la red ante los ojos de toda ave;
pero ellos a su propia sangre acechan, y a sus almas ponen asechanza.
Tales son las sendas de todo el que sigue la codicia; la cual quita la vida de sus dueños.
La sabiduría clama en las calles, alza su voz en las plazas;
clama en los principales lugares de reunión; en las entradas de las puertas de la ciudad dice sus razones.
¿Hasta cuándo, oh simples, amaréis la simpleza, y los burladores desearán el burlar, y los insensatos aborrecerán la ciencia?
Volveos a mi reprensión; he aquí yo derramaré mi espíritu sobre vosotros, y os haré saber mis palabras.
Por cuanto llamé, y no quisisteis oír; extendí mi mano, y no hubo quien atendiese;
sino que desechasteis todo consejo mío, y mi reprensión no quisisteis;
también yo me reiré en vuestra calamidad, y me burlaré cuando os viniere lo que teméis;
cuando viniere como una destrucción lo que teméis, y vuestra calamidad llegare como un torbellino; cuando sobre vosotros viniere tribulación y angustia.
Entonces me invocarán, y no responderé; me buscarán de mañana, y no me hallarán.
Por cuanto aborrecieron la sabiduría, y no escogieron el temor de Jehová,
ni quisieron mi consejo, y menospreciaron toda reprensión mía;
comerán del fruto de su camino, y serán hastiados de sus propios consejos.
Porque el desvío de los ignorantes los matará, y la prosperidad de los insensatos los echará a perder;
mas el que me oyere, habitará confiadamente, y vivirá tranquilo, sin temor del mal.