A diferencia del canon protestante y católico, la tradición etíope (Iglesia Ortodoxa Tewahedo) incluye en su Antiguo Testamento una colección de escritos sapienciales conocida como 'Messalë' (መሣሌ), que corresponde al Libro de Proverbios, pero con un orden y extensión particulares. En el canon etíope, el Messalë frecuentemente se posiciona de forma distinta, pudiendo aparecer junto a otros libros de sabiduría como Säyfon (Eclesiástico) y Tägsas (Sabiduría de Salomón). Aunque el contenido central corresponde a los Proverbios canónicos, la tradición manuscrita etíope preserva variaciones textuales y una organización capitular que refleja la antigua tradición de la Iglesia de Etiopía. En esta colección etíope, el Messalë corresponde específicamente a los capítulos 1–24 del Libro de Proverbios, mientras que los capítulos 25–31 son conocidos como Tägsas.
Messalë (Proverbios 1–24)
Capítulo 23
Cuando te sientes a comer con algún señor, considera bien lo que está delante de ti,
y pon cuchillo a tu garganta, si tienes gran apetito.
No codicies sus manjares delicados, porque es pan de mentira.
No te afanes por hacerte rico; sé prudente, y desiste.
¿Has de poner tus ojos en las riquezas, que no son nada? Porque harán alas como águila, y volarán al cielo.
No comas pan con el avaro, ni codicies sus manjares;
porque cual es su pensamiento en su corazón, tal es él. Come y bebe, te dirá; mas su corazón no está contigo.
Vomitarás el bocado que comiste, y perderás tus suaves palabras.
No hables a oídos del necio, porque menospreciará la sabiduría de tus razones.
No traspases los linderos antiguos, ni entres en la heredad de los huérfanos;
porque el Redentor de ellos es el Fuerte; él juzgará tu causa.
Aplica tu corazón a la enseñanza, y tus oídos a las palabras de sabiduría.
No rehúses corregir al muchacho; porque si lo castigas con vara, no morirá.
Lo castigarás con vara, y librarás su alma del Seol.
Hijo mío, si tu corazón fuere sabio, también a mí se me alegrará el corazón;
y mis entrañas se regocijarán, cuando tus labios hablaren cosas rectas.
No tenga tu corazón envidia de los pecadores; antes persevera en el temor de Jehová todo el día;
porque ciertamente hay un fin, y tu esperanza no será frustrada.
Oye, hijo mío, y sé sabio, y endereza tu corazón al camino.
No estés con los bebedores de vino, ni con los comilones de carne;
porque el bebedor y el comilón empobrecerán, y el sueño hará vestir vestidos rotos.
Oye a tu padre, a aquel que te engendró; y cuando tu madre envejeciere, no la menosprecies.
Compra la verdad, y no la vendas; la sabiduría, la enseñanza y la inteligencia.
Mucho se regocijará el padre del justo, y el que engendra sabio se gozará con él.
Alégrense tu padre y tu madre, y gócese la que te dio a luz.
Dame, hijo mío, tu corazón, y miren tus ojos por mis caminos.
Porque fosa profunda es la ramera, y pozo angosto la extraña.
También ella como ladrón acecha, y multiplica entre los hombres los prevaricadores.
¿Para quién es el ay? ¿Para quién el dolor? ¿Para quién las rencillas? ¿Para quién las quejas? ¿Para quién las heridas sin motivo? ¿Para quién lo amoratado de los ojos?
Para los que se detienen mucho en el vino, para los que van buscando la mistura.
No mires al vino cuando rojea, cuando resplandece en la copa y entra suavemente.
Al fin morderá como serpiente, y como basilisco dará dolor.
Tus ojos mirarán a las mujeres extrañas, y tu corazón hablará perversidades.
Y serás como quien duerme en medio del mar, o como quien se duerme en el tope de un mástil.
Y dirás: Me hirieron, mas no me dolió; me azotaron, mas no lo sentí; cuando despertare, aún lo haré otra vez.