A diferencia del canon protestante y católico, la tradición etíope (Iglesia Ortodoxa Tewahedo) incluye en su Antiguo Testamento una colección de escritos sapienciales conocida como 'Messalë' (መሣሌ), que corresponde al Libro de Proverbios, pero con un orden y extensión particulares. En el canon etíope, el Messalë frecuentemente se posiciona de forma distinta, pudiendo aparecer junto a otros libros de sabiduría como Säyfon (Eclesiástico) y Tägsas (Sabiduría de Salomón). Aunque el contenido central corresponde a los Proverbios canónicos, la tradición manuscrita etíope preserva variaciones textuales y una organización capitular que refleja la antigua tradición de la Iglesia de Etiopía. En esta colección etíope, el Messalë corresponde específicamente a los capítulos 1–24 del Libro de Proverbios, mientras que los capítulos 25–31 son conocidos como Tägsas.
Messalë (Proverbios 1–24)
Capítulo 6
Hijo mío, si salieres por fiador de tu amigo, si has empeñado tu palabra a un extraño,
te has enlazado con las palabras de tu boca, y has quedado preso en los dichos de tus labios.
Haz pues esto, hijo mío, y líbrate, ya que has caído en la mano de tu prójimo: ve, humíllate, y asegura la amistad de tu prójimo.
No des sueño a tus ojos, ni a tus párpados adormecimiento;
líbrate como gacela de la mano del cazador, y como ave de la mano del que arma lazo.
Ve a la hormiga, oh perezoso, mira sus caminos, y sé sabio;
la cual, no teniendo capitán, ni gobernador, ni señor,
prepara en el verano su comida, y recoge en el tiempo de la siega su mantenimiento.
Perezoso, ¿hasta cuándo has de dormir? ¿Cuándo te levantarás de tu sueño?
Un poco de sueño, un poco de adormecimiento, un poco de cruzar las manos para dormir;
así vendrá como caminante tu pobreza, y tu necesidad como hombre armado.
El hombre malo, el hombre depravado, anda en perversidad de boca;
guiña de los ojos, habla con los pies, hace señas con los dedos;
perversidades hay en su corazón; anda pensando el mal en todo tiempo; siembra discordias.
Por tanto, su calamidad vendrá de repente; súbitamente será quebrantado, y no habrá remedio.
Seis cosas aborrece Jehová, y aun siete abomina su alma:
los ojos altivos, la lengua mentirosa, las manos derramadoras de sangre inocente,
el corazón que maquina pensamientos inicuos, los pies presurosos para correr al mal,
el testigo falso que habla mentiras, y el que siembra discordia entre hermanos.
Guarda, hijo mío, el mandamiento de tu padre, y no dejes la enseñanza de tu madre;
átalos siempre en tu corazón, enlázalos a tu cuello.
Cuando anduvieres, te guiarán; cuando durmieres, te guardarán; y cuando despertares, hablarán contigo.
Porque el mandamiento es lámpara, y la enseñanza es luz, y camino de vida las reprensiones que te instruyen,
para que te guarden de la mala mujer, de la blandura de la lengua de la mujer extraña.
No codicies su hermosura en tu corazón, ni ella te prenda con sus ojos;
porque por causa de la mujer ramera se reduce el hombre a un bocado de pan; y la mujer caza la preciosa alma del varón.
¿Tomará el hombre fuego en su seno sin que sus vestidos ardan?
¿Andará el hombre sobre brasas sin que sus pies se quemen?
Así es el que entra a la mujer de su prójimo; no quedará impune ninguno que la tocara.
No tienen en poco al ladrón si hurtare para llenar su apetito cuando tiene hambre;
pero si es hallado, pagará siete veces; dará toda la hacienda de su casa.
Mas el que comete adulterio con una mujer es falto de entendimiento; corrompe su alma el que tal hace.
Heridas y vergüenza alcanzará, y su afrenta nunca será borrada;
porque los celos son el furor del hombre, y no perdonará en el día de la venganza;
no aceptará ningún rescate, ni querrá perdonar, aunque multipliques los dones.