En la tradición hebrea, el libro se llama 'Eikhah' ('¡Cómo!'), por la primera palabra del texto. En las Biblias cristianas sigue al libro de Jeremías, ya que tradicionalmente se atribuye a este profeta, quien habría compuesto estas elegías tras la destrucción de Jerusalén por los babilonios en el 586 a.C. Es uno de los 'Cinco Rollos' (Megillot) leídos en el noveno día del mes de Av, que conmemora la caída del Primer y Segundo Templo.
Lamentaciones
Capítulo 5 — Oración del pueblo afligido
Acuérdate, oh Jehová, de lo que nos ha sucedido; Mira, y ve nuestro oprobio.
Nuestra heredad se ha vuelto a extraños, nuestras casas a extranjeros.
Huérfanos somos, sin padre; Nuestras madres son como viudas.
Nuestra agua bebemos por dinero; Nuestra leña por precio la obtenemos.
Sobre nuestros cuellos somos perseguidos; Nos cansamos, y no se nos dio reposo.
A Egipto alzamos la mano, y a Asiria, para saciarnos de pan.
Nuestros padres pecaron, y murieron; Y nosotros llevamos sus castigos.
Siervos se enseñorearon de nosotros; No hay quien nos libre de sus manos.
Con peligro de nuestras vidas traemos nuestro pan, Por la espada del desierto.
Nuestra piel se ennegreció como un horno, A causa del ardor del hambre.
Violaron a las mujeres en Sion, A las vírgenes en las ciudades de Judá.
Los príncipes fueron colgados de sus manos; No respetaron la faz de los ancianos.
Llevaron los jóvenes a moler, Y los muchachos cayeron debajo de la leña.
Los ancianos dejaron la puerta, Los jóvenes dejaron sus canciones.
Cedió el gozo de nuestro corazón; Nuestra danza se cambió en luto.
Cayó la corona de nuestra cabeza; ¡Ay ahora de nosotros! porque pecamos.
Por esto, desfalleció nuestro corazón; Por estas cosas se oscurecieron nuestros ojos.
Por el monte de Sion, que está asolado; Zorras andan por él.
Mas tú, Jehová, permanecerás para siempre; Tu trono de generación en generación.
¿Por qué te olvidas totalmente de nosotros, Y nos abandonas por tan largo tiempo?
Vuélvenos, oh Jehová, a ti, y nos volveremos; Renueva nuestros días como al principio.
¿Nos has desechado totalmente? ¿Te has airado contra nosotros en gran manera?