Judith

Alors Holopherne lui dit : "Prends courage, et ne crains rien en ton cœur ; car je n'ai jamais maltraité personne qui ait voulu servir le roi Nabuchodonosor.

Et si ton peuple ne m'avait pas méprisé, je n'aurais pas levé ma lance contre lui.

Maintenant, dis-moi : Pourquoi as-tu fui de chez eux et es-tu venue vers nous ?"

Judith répondit : "Reçois les paroles de ta servante ; si ta servante parle devant toi, Dieu accomplira une œuvre par ta main, et ton seigneur ne faillira pas dans ses desseins.

Nabuchodonosor, roi de toute la terre, est vivant, et vivante est sa puissance qui t'a envoyé pour redresser toutes les âmes : non seulement les hommes te serviront par lui, mais encore les bêtes des champs t'obéiront.

La sagacité de ton cœur s'est fait connaître dans toute la terre, et tous les royaumes du monde savent que tu es le seul homme bon et puissant dans toute l'armée, et que ton conseil est admirable.

Ce qu'Achior a dit dans ton assemblée est vrai, car tes oreilles ont entendu ses paroles.

Car les hommes de Béthulie ne font pas ce qui est droit, et demain ils te les livreront entre les mains.

Je partirai donc d'ici, et tu resteras dans ton camp ; je passerai parmi tes soldats, jusqu'à ce que je sache ce que Dieu va faire cette nuit.

Alors je te le dirai, et tu iras avec toute ton armée, et il n'y aura personne qui puisse te résister."

Holopherne lui dit : "Dieu a bien fait de t'envoyer devant ce peuple, afin que ta main nous donne la victoire, et que la ruine atteigne ceux qui ont méprisé mon seigneur.

Maintenant, ta beauté n'est pas feinte, mais tes paroles sont vraies ; et si tu fais ce que tu as dit, ton Dieu sera mon Dieu, et tu demeureras dans le palais du roi Nabuchodonosor et tu seras illustre dans toute la terre."

Alors Holopherne la fit introduire dans le lieu où étaient ses trésors, et il ordonna qu'on lui donnât de ses propres provisions ce qu'elle voudrait.

Elle lui répondit : "Maintenant je ne puis manger de ce que tu me donnes, de peur qu'il ne m'arrive quelque mal ; mais je mangerai de ce que nous avons apporté."

Holopherne lui dit : "Si ce que tu as apporté vient à manquer, où prendrons-nous ce qui est semblable pour te le donner ? Car nous n'avons avec nous personne de ton peuple."

Judith répondit : "Par ta vie, mon seigneur, ta servante ne dépensera pas tout ce qu'elle a, jusqu'à ce que Dieu accomplisse par ma main ce que j'ai conçu."

Alors les serviteurs d'Holopherne la firent entrer dans la tente, et elle dormit jusqu'à minuit ; puis, se levant avant l'aurore,

elle fit dire à Holopherne : "Ordonne, mon seigneur, qu'on permette à ta servante de sortir pour prier."

Holopherne ordonna à ses gardes de ne pas l'empêcher ; elle resta trois jours dans le camp, et sortait toutes les nuits vers la vallée de Béthulie, et se baignait à la source d'eau.

En remontant, elle priait le Seigneur, Dieu d'Israël, de diriger son chemin pour la délivrance de son peuple.

Elle rentrait, et demeurait pure dans la tente jusqu'à l'heure de manger son pain.