Judith

Quand ils eurent cessé de parler, Holopherne, enflammé de colère, dit à Achior :

"Parce que tu nous as prophétisé, en disant que la nation d'Israël est défendue par son Dieu, pour te montrer qu'il n'y a d'autre Dieu que Nabuchodonosor,

quand nous les tuerons tous comme un seul homme, alors toi aussi tu mourras avec eux par l'épée des Assyriens, et tout Israël périra avec toi.

Et tu sauras que Nabuchodonosor est le maître de toute la terre ; alors l'épée de mes soldats te transpercera les flancs, et tu tomberas percé de coups parmi les blessés d'Israël, et tu n'auras plus de souffle jusqu'à ce que tu sois exterminé avec eux.

Que si tu crois ta prophétie véritable, que ton visage ne s'abaisse point, et que la pâleur qui est sur ton visage s'éloigne de toi, si tu t'imagines que mes paroles ne peuvent s'accomplir.

Et afin que tu saches que tu éprouveras ces choses avec eux, dès cette heure tu seras attaché à leur peuple, afin que lorsqu'ils recevront de mon épée le châtiment qu'ils méritent, tu tombes sous la même vengeance."

Alors Holopherne ordonna à ses serviteurs de se saisir d'Achior, de le mener à Béthulie, et de le livrer aux mains des enfants d'Israël.

Les serviteurs d'Holopherne, l'ayant pris, traversèrent la plaine ; mais s'étant approchés des montagnes, les frondeurs sortirent contre eux.

Alors, s'écartant du chemin par le flanc de la montagne, ils lièrent Achior à un arbre, les mains et les pieds, et le laissèrent ainsi garrotté, et retournèrent vers leur maître.

Les enfants d'Israël descendant de Béthulie, vinrent à lui, le détachèrent et l'emmenèrent à Béthulie. L'ayant présenté aux chefs de la ville,

qui étaient alors Ozias, fils de Micha, de la tribu de Siméon, et Charmi, et aussi Gothoniel, ils dirent devant les anciens et devant tout le peuple :

Achior raconta au milieu des anciens et en présence de tout le peuple tout ce qu'il avait dit à Holopherne, et comment le peuple avait voulu le tuer à cause de cette parole,

et comment Holopherne, irrité, l'avait fait livrer aux Israélites pour cette cause, afin qu'ayant vaincu les enfants d'Israël, il fît mourir Achior lui-même par divers supplices, pour avoir dit : Le Dieu du ciel est leur défenseur.

Lorsqu'Achior eut exposé toutes ces choses, tout le peuple tomba sur sa face, adorant le Seigneur, et, d'un commun accord, ils répandirent des larmes et des prières devant le Seigneur,

disant : "Seigneur, Dieu du ciel et de la terre, regarde leur orgueil, vois notre abaissement, aie égard à la face de tes saints, et montre que tu n'abandonnes pas ceux qui espèrent en toi, et que tu humilies ceux qui présument d'eux-mêmes et se glorifient dans leur propre force."

Ainsi, après avoir pleuré et prié tout le jour, ils consolèrent Achior,

en disant : "Le Dieu de nos pères, dont tu as raconté la puissance, te donnera cette vengeance : que tu voies plutôt leur destruction.

Et lorsque le Seigneur notre Dieu accordera cette liberté à ses serviteurs, que Dieu soit avec toi aussi au milieu de nous, afin que, comme il te plaira, tu vives avec tous les tiens en toute sécurité."

Alors Ozias, après que l'assemblée fut séparée, le reçut dans sa maison et lui fit un grand festin.

Et tous les anciens furent invités, et ils se réjouirent ensemble après leur jeûne.

Ensuite tout le peuple fut assemblé, et ils prièrent toute la nuit dans l'enceinte de l'église, implorant le secours du Dieu d'Israël.