Esther

Ce même jour, le roi Assuérus donna à la reine Esther la maison d'Haman, l'ennemi des Juifs; et Mardochée se présenta devant le roi, car Esther avait fait savoir ce qu'il était pour elle.

Le roi ôta son anneau, qu'il avait repris à Haman, et le donna à Mardochée; et Esther établit Mardochée sur la maison d'Haman.

Esther parla de nouveau en présence du roi; elle se jeta à ses pieds, elle pleura, et le supplia de faire échouer la méchanceté d'Haman, l'Agaguite, et le projet qu'il avait formé contre les Juifs.

Le roi tendit le sceptre d'or à Esther; Esther se leva et se tint debout devant le roi.

Elle dit: Si le roi le trouve bon, et si j'ai trouvé grâce devant lui, si la chose est juste aux yeux du roi et si je suis agréable à ses regards, qu'on écrive pour révoquer les lettres conçues par Haman, fils d'Hammedatha, l'Agaguite, et qu'il écrivit pour faire périr les Juifs qui sont dans toutes les provinces du roi.

Car comment pourrais-je voir le malheur qui atteindrait mon peuple, et comment pourrais-je voir la destruction de ma race?

Le roi Assuérus dit à la reine Esther et au Juif Mardochée: J'ai donné à Esther la maison d'Haman, et lui, ils l'ont pendu au bois, parce qu'il avait étendu la main contre les Juifs.

Vous, écrivez donc en faveur des Juifs comme il vous semblera bon, au nom du roi, et scellez avec l'anneau du roi; car une lettre écrite au nom du roi et scellée avec l'anneau du roi ne peut être révoquée.

Ce qui fut fait. Les secrétaires du roi furent appelés en ce temps-là, le vingt-troisième jour du troisième mois, qui est le mois de Sivan; et l'on écrivit, suivant tout ce que Mardochée ordonna, aux Juifs, aux satrapes, aux gouverneurs et aux chefs des cent vingt-sept provinces, depuis l'Inde jusqu'en Éthiopie, à chaque province selon son écriture, à chaque peuple selon sa langue, et aux Juifs selon leur écriture et selon leur langue.

Mardochée écrivit au nom du roi Assuérus, et scella avec l'anneau du roi. Il envoya les lettres par des courriers à cheval, montés sur des chevaux des haras royaux.

Ces lettres portaient que le roi permettait aux Juifs, dans chaque ville, de se rassembler et de défendre leur vie, de détruire, de tuer et de faire périr, avec leurs femmes et leurs enfants, tous ceux des peuples et des provinces qui les attaqueraient, et de piller leurs biens;

et cela, en un seul jour, dans toutes les provinces du roi Assuérus, le treizième du douzième mois, qui est le mois d'Adar.

Une copie de l'édit, qui devait être publié comme loi dans chaque province, fut envoyée à tous les peuples, afin que les Juifs se tinrent prêts pour ce jour-là à se venger de leurs ennemis.

Les courriers, montés sur des chevaux rapides, partirent aussitôt, d'après l'ordre du roi. L'édit fut aussi publié dans Suse, la capitale.

Mardochée sortit de chez le roi, vêtu d'un habit royal bleu et blanc, portant une grande couronne d'or, et un manteau de byssus et de pourpre. Et la ville de Suse poussait des cris de joie et se réjouissait.

Il y eut parmi les Juifs de la lumière, de la joie, de l'allégresse, et de l'honneur.

Dans chaque province et dans chaque ville, partout où arrivaient l'ordre du roi et son édit, il y eut parmi les Juifs de la joie et de l'allégresse, des festins et des jours de fête. Et beaucoup de gens d'entre les peuples du pays se firent Juifs, car la crainte des Juifs les avait saisis.