Le Livre des Psaumes est canonique dans le judaïsme (Ketouvim) et le christianisme (Ancien Testament), son autorité étant confirmée par les manuscrits anciens (Qumrân), le Nouveau Testament et les conciles (Hippone, Carthage). L'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo, cependant, possède un canon plus large qui inclut le Psaume 151 comme partie intégrante du Psautier, accepté comme Écriture Sainte également par les traditions orthodoxe, syriaque et arménienne, démontrant la diversité historique des canons bibliques.
Psaumes
Chapitre 39 — Au chef des chantres, à Jeduthun. Psaume de David.
Je disais : Je veillerai sur mes voies, De peur de pécher par ma langue; Je mettrai un frein à ma bouche, Tant que le méchant sera devant moi.
Je suis resté muet, dans le silence; Je me suis tu, quoique malheureux; Et ma douleur n'en a été que plus vive.
Mon coeur brûlait au dedans de moi, Un feu intérieur me consumait, Et la parole est venue sur ma langue.
Éternel! dis-moi quelle est ma fin, Et quelle est la mesure de mes jours; Que je sache combien je suis fragile.
Voici, tu as donné à mes jours la largeur de la main, Et ma vie est comme un rien devant toi. Oui, tout homme debout n'est qu'un souffle. - Pause.
Oui, l'homme se promène comme une ombre, Il s'agite vainement; Il amasse, et il ne sait qui recueillera.
Maintenant, Seigneur, que puis-je espérer? Mon espérance est en toi.
Délivre-moi de toutes mes transgressions; Ne me rends pas l'opprobre de l'insensé!
Je reste muet, je n'ouvre pas la bouche, Parce que c'est toi qui agis.
Détourne de moi tes coups! Je succombe sous les atteintes de ta main.
Quand tu punis l'homme en le châtiant de son iniquité, Tu détruis comme la teigne ce qu'il a de plus cher. Oui, tout homme est un souffle. - Pause.
Écoute ma prière, ô Éternel! Prête l'oreille à mes cris! Ne sois pas insensible à mes larmes! Car je suis un étranger chez toi, Un habitant, comme tous mes pères.
Détourne de moi le regard, et laisse-moi respirer, Avant que je m'en aille et que je ne sois plus!