Contrairement au canon protestant et catholique, la tradition éthiopienne (Église orthodoxe Tewahedo) inclut dans son Ancien Testament une collection d'écrits sapientiaux connue sous le nom de 'Messalë' (መሣሌ), qui correspond au Livre des Proverbes, mais avec un ordre et une étendue particuliers. Dans le canon éthiopien, le Messalë est souvent positionné de manière distincte, pouvant apparaître aux côtés d'autres livres de sagesse tels que Säyfon (Siracide) et Tägsas (Sagesse de Salomon). Bien que le contenu central corresponde aux Proverbes canoniques, la tradition manuscrite éthiopienne préserve des variations textuelles et une organisation capitulaire qui reflète l'ancienne tradition de l'Église d'Éthiopie. Dans cette collection éthiopienne, le Messalë correspond spécifiquement aux chapitres 1 à 24 du Livre des Proverbes, tandis que les chapitres 25 à 31 sont connus sous le nom de Tägsas.
Messalë (Proverbes 1–24)
Chapitre 13
Un fils sage écoute l'instruction de son père, Mais le moqueur n'écoute pas la réprimande.
Du fruit de la bouche on jouit du bien; Mais ce que désirent les perfides, c'est la violence.
Celui qui veille sur sa bouche garde son âme; Celui qui ouvre de grandes lèvres court à sa perte.
L'âme du paresseux a des désirs qu'il ne peut satisfaire; Mais l'âme des diligents sera rassasiée.
Le juste hait les paroles mensongères; Le méchant se rend odieux et se couvre de honte.
La justice garde celui dont la voie est intègre, Mais la méchanceté cause la ruine du pécheur.
Tel fait le riche et n'a rien du tout, Tel fait le pauvre et a de grands biens.
La richesse d'un homme sert de rançon pour sa vie, Mais le pauvre n'entend pas la menace.
La lumière des justes est joyeuse, Mais la lampe des méchants s'éteint.
L'orgueil ne produit que des querelles, Mais la sagesse est avec ceux qui écoutent les conseils.
La richesse mal acquise diminue, Mais celui qui amasse peu à peu l'augmente.
Un espoir différé rend le coeur malade, Mais un désir accompli est un arbre de vie.
Celui qui méprise la parole se perd, Mais celui qui craint le précepte est récompensé.
L'enseignement du sage est une source de vie, Pour éviter les pièges de la mort.
Une raison saine a pour fruit la grâce, Mais la voie des perfides est rude.
Tout homme prudent agit avec connaissance, Mais l'insensé fait parade de sa folie.
Un méchant messager tombe dans le malheur, Mais un messager fidèle apporte la guérison.
La pauvreté et la honte sont le partage de celui qui rejette la correction, Mais celui qui a égard à la réprimande est honoré.
Un désir accompli est doux à l'âme, Mais s'éloigner du mal est en abomination aux insensés.
Celui qui fréquente les sages devient sage, Mais celui qui se plaît avec les insensés s'en trouve mal.
Le malheur poursuit ceux qui pèchent, Mais le bonheur récompense les justes.
L'homme de bien a pour héritiers les enfants de ses enfants, Mais les richesses du pécheur sont réservées pour le juste.
Le champ défriché par le pauvre donne une abondante nourriture, Mais tel périt faute de justice.
Celui qui ménage sa verge hait son fils, Mais celui qui l'aime cherche à le corriger.
Le juste mange et satisfait son appétit, Mais le ventre des méchants éprouve la disette.