Contrairement au canon protestant et catholique, la tradition éthiopienne (Église orthodoxe Tewahedo) inclut dans son Ancien Testament une collection d'écrits sapientiaux connue sous le nom de 'Messalë' (መሣሌ), qui correspond au Livre des Proverbes, mais avec un ordre et une étendue particuliers. Dans le canon éthiopien, le Messalë est souvent positionné de manière distincte, pouvant apparaître aux côtés d'autres livres de sagesse tels que Säyfon (Siracide) et Tägsas (Sagesse de Salomon). Bien que le contenu central corresponde aux Proverbes canoniques, la tradition manuscrite éthiopienne préserve des variations textuelles et une organisation capitulaire qui reflète l'ancienne tradition de l'Église d'Éthiopie. Dans cette collection éthiopienne, le Messalë correspond spécifiquement aux chapitres 1 à 24 du Livre des Proverbes, tandis que les chapitres 25 à 31 sont connus sous le nom de Tägsas.
Messalë (Proverbes 1–24)
Chapitre 9
La sagesse a bâti sa maison, Elle a taillé ses sept colonnes.
Elle a égorgé ses victimes, mêlé son vin, Et dressé sa table.
Elle a envoyé ses servantes, Elle appelle sur les points les plus élevés de la ville:
Que celui qui est stupide entre ici! Elle dit à celui qui est dépourvu de sens:
Venez, mangez de mon pain, Et buvez du vin que j'ai mêlé;
Abandonnez la stupidité, et vous vivrez, Et marchez dans la voie de l'intelligence.
Celui qui reprend le moqueur s'attire la honte, Et celui qui fait des reproches au méchant reçoit un affront.
Ne reprends pas le moqueur, de peur qu'il ne te haïsse; Reprends le sage, et il t'aimera.
Donne au sage, et il deviendra plus sage; Instruis le juste, et il augmentera son savoir.
Le commencement de la sagesse, c'est la crainte de l'Éternel; Et la science des saints, c'est l'intelligence.
Car par moi tes jours se multiplieront, Et les années de ta vie augmenteront.
Si tu es sage, tu es sage pour toi; Si tu es moqueur, tu en porteras seul la peine.
La folie est bruyante, C'est la stupidité, et elle ne sait rien.
Elle s'assied à l'entrée de sa maison, Sur un siége, dans les hauteurs de la ville,
Pour appeler ceux qui passent, Qui vont droit leur chemin:
Que celui qui est stupide entre ici! Elle dit à celui qui est dépourvu de sens:
Les eaux dérobées sont douces, Et le pain du mystère est agréable!
Et il ne sait que là sont les morts, Et que ses hôtes sont dans les vallées du séjour des morts.