Sagesse de Salomon

Mais toi, notre Dieu, tu es bon, véridique, patient, et tu gouvernes l'univers avec miséricorde.

Quand même nous péchons, nous sommes à toi, parce que nous connaissons ta puissance ; mais nous ne voulons pas pécher, parce que nous savons que nous sommes comptés parmi les tiens.

Te connaître est la justice parfaite, et reconnaître ta puissance est la racine de l'immortalité.

Nous ne sommes pas séduits par la perverse invention de l'art humain, ni par l'occupation vaine des peintres, une figure colorée de diverses couleurs,

dont la vue excite le désir de l'insensé, qui souhaite la forme inanimée d'une image morte.

Amateurs de mal, dignes d'un tel espoir, sont également ceux qui les fabriquent, ceux qui les désirent et ceux qui les adorent.

Un potier, pétissant la terre avec effort, façonne chaque objet pour notre usage ; mais de la même argile, il fabrique des vases pour des usages nobles et vils, tous à la fois ; l'usage de chacun d'eux est déterminé par le potier.

Maltraitant son travail, il façonne de la même argile un dieu vain, lui qui, fait de terre peu auparavant, retournera à la terre dont il a été tiré, quand on lui aura réclamé l'âme qui lui avait été prêtée.

Mais il ne se soucie pas qu'il doive mourir, ni qu'il ait la vie courte ; il rivalise plutôt avec les orfèvres et les orfèvres, il imite les ouvriers en airain, et il se glorifie de faire des choses fausses.

Son cœur est cendre, son espérance est plus vile que la terre, et sa vie est plus méprisable que l'argile.

Car il a méconnu celui qui l'a formé, qui lui a inspiré une âme active et lui a soufflé un esprit vivant.

Ils regardent notre vie comme un passe-temps, et notre existence comme une foire lucrative ; car, disent-ils, il faut gagner, de quelque manière que ce soit, fût-ce par de mauvais moyens.

Mais celui-ci sait mieux que personne qu'il pèche, lorsqu'il fabrique de la matière terrestre des vases fragiles et des images sculptées.

Les plus insensés, les plus misérables que des enfants à la mamelle, sont les ennemis qui ont opprimé ton peuple.

Ils ont pris pour dieux toutes les idoles des païens, qui n'ont pas l'usage des yeux pour voir, ni des narines pour aspirer l'air, ni des oreilles pour entendre, ni des doigts pour palper ; leurs pieds sont lents à marcher.

Un homme les a faites ; un être emprunté les a façonnées ; et aucun homme ne peut former un dieu semblable à lui.

Étant mortel, il fabrique de ses mains impies un mort ; et il vaut mieux que les objets qu'il adore, car lui vit, tandis qu'ils ne vivront jamais.

Ils adorent les animaux les plus odieux ; car, comparés aux autres, ils sont plus stupides.

Ils ne peuvent même, par leur aspect, exciter le désir des animaux ; ils ont fui la louange de Dieu et sa bénédiction.