Sagesse de Salomon

C'est pourquoi ils ont été justement punis par de tels animaux, et une plaie de bestioles les a tourmentés.

Au contraire, tu as traité ton peuple avec bonté ; pour apaiser leur appétit, tu leur as préparé des cailles, un mets exquis,

afin que ceux-là, désirant manger, perdissent jusqu'à l'appétit, à cause de la répugnance des animaux qui leur furent envoyés, tandis que ceux-ci, après une courte privation, participassent à un mets exquis.

Car il était nécessaire que ces oppresseurs fussent frappés d'une privation inévitable, et qu'ils vissent ainsi comment leurs ennemis étaient tourmentés.

Quand la fureur des bêtes féroces tomba sur les tiens, et qu'ils furent détruits par les morsures de serpents tortueux, ta colère ne dura pas jusqu'à la fin ;

ils furent seulement troublés pendant quelque temps pour leur instruction, et ils eurent un signe de salut pour leur rappeler les préceptes de ta loi ;

car celui qui se tournait vers ce signe était sauvé, non par ce qu'il voyait, mais par toi, Sauveur de tous.

Par là, tu as aussi convaincu nos ennemis que c'est toi qui sauves de tout mal.

Eux, ils furent tués par les morsures de sauterelles et de moustiques, et ils ne trouvèrent aucun remède pour leur vie, parce qu'ils méritaient d'être punis par de tels animaux.

Mais les dents des serpents venimeux ne purent pas vaincre tes enfants ; car ta miséricorde vint à leur secours et les guérit.

Car ils étaient frappés par le souvenir de tes oracles, et ils étaient rapidement sauvés, de peur que, tombant dans un profond oubli, ils ne devinssent indignes de ton aide.

Ni herbes ni emplâtres ne les guérirent ; mais ta parole, Seigneur, qui guérit toutes choses.

Car tu as le pouvoir sur la vie et sur la mort ; tu fais descendre aux portes du Hadès, et tu en fais remonter.

L'homme, dans sa méchanceté, tue ; mais il ne peut rendre la vie, ni délivrer l'âme du Hadès.

Échapper à ta main est impossible.

Les impies qui t'ignoraient furent frappés par la puissance de ton bras ; ils furent poursuivis par des pluies extraordinaires, par la grêle, par la tempête, et ils furent consumés par le feu.

Le plus étrange, c'est que le feu, qui dévore tout, augmentait sa force dans l'eau ; car l'univers combat pour les justes.

Tantôt la flamme se modérait, pour ne pas consumer les animaux envoyés contre les impies, et ils devaient voir et savoir qu'ils étaient poursuivis par le jugement de Dieu ;

tantôt, au contraire, le feu brûlait plus qu'à l'ordinaire au milieu de l'eau, pour détruire les fruits d'une terre maudite.

Au lieu de cela, tu donnas aux tiens la manne, la nourriture des anges ; tu leur envoyas du ciel un pain préparé sans travail, capable de procurer toutes les douceurs et de plaire à tous les goûts,

afin que ta bonté se manifestât à tes enfants. Ce pain, s'adaptant au goût de chacun, se changeait en ce que chacun désirait.

La neige et la glace résistaient au feu sans se fondre, pour que tes ennemis reconnussent que le feu, allumé dans la grêle et resplendissant dans la pluie, détruisait les récoltes,

mais oubliait sa propre force, pour que les justes puissent se nourrir.

Car la création, soumise à toi, son Créateur, s'arme contre les injustes pour les punir, et se montre bienveillante envers ceux qui se confient en toi pour leur consolation.

C'est pourquoi, se changeant en tout, elle servait ta grâce, nourrice universelle, selon le désir de ceux qui te suppliaient,

afin que tes enfants, que tu aimes, Seigneur, apprissent que ce ne sont pas les diverses récoltes qui nourrissent l'homme, mais que c'est ta parole qui conserve ceux qui croient en toi.

Ce qui n'était pas consumé par le feu se fondait quand il était seulement échauffé par un faible rayon de soleil,

afin qu'ils sussent qu'il faut devancer le soleil pour te rendre grâces, et te prier dès l'apparition de la lumière.

Car l'espérance de l'ingrat se fond comme la gelée hivernale, et se dissipe comme une eau inutile.