Ecclésiaste

Souviens-toi de ton Créateur aux jours de ton jeune âge, avant que viennent les jours mauvais et qu'arrivent les années dont tu diras: «Je n'y prends pas plaisir»;

avant que s'obscurcissent le soleil et la lumière, la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie,

quand tremblent les gardiens de la maison et que se courbent les hommes vaillants; quand celles qui moulent s'arrêtent parce qu'elles sont diminuées, et que s'obscurcissent celles qui regardent par les fenêtres;

quand on ferme les deux battants de la porte sur la rue, quand s'apaise le bruit de la meule; quand on se lève au chant de l'oiseau et que s'éteignent toutes les chansons;

quand on redoute les lieux élevés et qu'on a des terreurs en chemin; quand l'amandier fleurit, que la sauterelle se traîne, et que la câpre tombe; car l'homme s'en va vers sa maison d'éternité, et les pleureurs parcourent la rue;

avant que le cordon d'argent se détache, que le globe d'or se brise, que la cruche se casse à la source, que la poulie se rompe au puits;

que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que le souffle retourne à Dieu qui l'a donné.

Vanité des vanités, dit Qohélet, tout est vanité.

Outre que Qohélet a été un sage, il a encore enseigné la science au peuple; il a pesé, sondé, et mis en ordre un grand nombre de maximes.

Qohélet s'est appliqué à trouver des paroles agréables; ce qui a été écrit est droit et vrai.

Les paroles des sages sont comme des aiguillons, et les maîtres de collections comme des clous plantés; elles sont données par un seul Pasteur.

Mais, mon fils, de plus, sois averti: à faire beaucoup de livres, il n'y a pas de fin, et trop d'étude est une fatigue pour la chair.

Fin du discours. Tout a été entendu. Crains Dieu et observe ses commandements, car c'est là le tout de l'homme.

Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.