Ecclésiaste

Meilleure est la bonne renommée que l'huile parfumée, et meilleur est le jour de la mort que le jour de la naissance.

Mieux vaut aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin, car c'est là la fin de tout homme, et le vivant y réfléchit.

Mieux vaut le chagrin que le rire, car avec un visage triste le cœur devient meilleur.

Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et le cœur des insensés dans la maison de joie.

Mieux vaut écouter la réprimande du sage que d'écouter le chant de l'insensé.

Car le rire de l'insensé est comme le bruit des épines sous la marmite. Cela aussi est vanité.

L'oppression peut rendre insensé le sage, et le présent corrompt le cœur.

Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement; mieux vaut l'esprit patient que l'esprit altier.

Ne sois pas prompt en ton esprit à t'irriter, car l'irritation séjourne dans le cœur des insensés.

Ne dis pas: «Comment se fait-il que les jours d'autrefois furent meilleurs que ceux-ci?» Car ce n'est point par sagesse que tu demandes cela.

La sagesse est aussi bonne qu'un héritage, et un avantage pour ceux qui voient le soleil.

Car être à l'ombre de la sagesse, c'est être à l'ombre de l'argent; mais un avantage de la science, c'est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.

Regarde l'œuvre de Dieu: qui pourra redresser ce qu'il a tordu?

Au jour du bonheur, sois heureux; au jour du malheur, regarde: Dieu a fait l'un comme l'autre, afin que l'homme ne découvre rien de ce qui sera après lui.

J'ai vu tout cela aux jours de mon existence vaine: tel juste périt dans sa justice, tel impie prolonge sa vie dans sa méchanceté.

Ne sois pas juste à l'excès, ne te montre pas trop sage; pourquoi te détruirais-tu?

Ne sois pas impie à l'excès, ne sois pas insensé; pourquoi mourrais-tu avant ton temps?

Il est bon que tu t'attaches à ceci et que tu ne retires pas ta main de cela; car qui craint Dieu atteint tous les buts.

La sagesse rend le sage plus fort que dix chefs dans la ville.

Non, il n'y a pas d'homme juste sur la terre, qui fasse le bien et ne pèche jamais.

Ne fais donc pas attention à toutes les paroles qu'on prononce, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire:

car ton cœur sait, lui, que bien des fois tu as maudit les autres.

J'ai mis toutes ces choses à l'épreuve par la sagesse; j'ai dit: «Je veux être sage»; mais la sagesse est restée loin de moi.

Ce qui est, est lointain, profond, profond; qui l'atteindra?

Je me suis appliqué, moi et mon cœur, à connaître, à scruter, à chercher la sagesse et la raison des choses, à connaître la méchanceté de la folie et la sottise de l'insanité.

Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme qui est un filet, son cœur un lacet, ses mains des liens; celui qui plaît à Dieu lui échappe, mais le pécheur est pris par elle.

Vois, dit Qohélet, ce que j'ai découvert, en ajoutant une chose à l'autre pour trouver la raison,

ce que mon âme a encore cherché et que je n'ai pas trouvé: un homme entre mille, j'en ai trouvé, mais une femme, je ne l'ai pas trouvée.

Seulement, voici ce que j'ai trouvé: c'est que Dieu a fait l'homme droit, mais eux, ils cherchent bien des détours.