Ésaïe

La quatorzième année du roi Ézéchias, Sanchérib, roi d'Assyrie, monta contre toutes les villes fortes de Juda et s'en empara.

Le roi d'Assyrie envoya Rabschaké de Lakis à Jérusalem, vers le roi Ézéchias, avec une puissante armée. Rabschaké s'arrêta près de l'aqueduc de l'étang supérieur, sur la route du champ du foulon.

Alors Éliakim, fils de Hilkija, chef de la maison du roi, Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d'Asaph, l'archiviste, sortirent vers lui.

Rabschaké leur dit : Dites à Ézéchias : Ainsi parle le grand roi, le roi d'Assyrie : Quelle est cette confiance sur laquelle tu t'appuies ?

Je te le dis, ce ne sont que des paroles en l'air ; il faut pour la guerre de la prudence et de la force. En qui donc as-tu confiance, pour t'être révolté contre moi ?

Voici, tu t'appuies sur l'Égypte, sur ce roseau cassé, qui pénètre et perce la main de quiconque s'appuie dessus : tel est Pharaon, roi d'Égypte, pour tous ceux qui se confient en lui.

Peut-être me diras-tu : C'est en l'Éternel, notre Dieu, que nous nous confions. Mais n'est-ce pas lui dont Ézéchias a fait disparaître les hauts lieux et les autels, disant à Juda et à Jérusalem : Vous vous prosternerez devant cet autel ?

Maintenant, fais une convention avec mon maître, le roi d'Assyrie, et je te donnerai deux mille chevaux, si tu peux fournir autant de cavaliers.

Comment repousserais-tu un seul capitaine, d'entre les moindres serviteurs de mon maître ? Tu comptes sur l'Égypte pour avoir des chars et des cavaliers.

D'ailleurs, est-ce sans la volonté de l'Éternel que je suis monté contre ce pays pour le détruire ? L'Éternel m'a dit : Monte contre ce pays, et détruis-le.

Éliakim, Schebna et Joach dirent à Rabschaké : Parle à tes serviteurs en araméen, car nous le comprenons ; et ne nous parle pas en langue judaïque, aux oreilles du peuple qui est sur la muraille.

Rabschaké répondit : Est-ce à ton maître et à toi que mon maître m'a envoyé dire ces paroles ? N'est-ce pas à ces hommes assis sur la muraille, qui, comme vous, seront réduits à manger leurs excréments et à boire leur urine ?

Puis Rabschaké s'avança, et cria de toute sa voix en langue judaïque : Écoutez les paroles du grand roi, du roi d'Assyrie !

Ainsi parle le roi : Qu'Ézéchias ne vous séduise point, car il ne pourra vous délivrer.

Qu'Ézéchias ne vous amène point à vous confier en l'Éternel, en disant : L'Éternel nous délivrera, et cette ville ne sera pas livrée entre les mains du roi d'Assyrie.

N'écoutez point Ézéchias ; car ainsi parle le roi d'Assyrie : Faites la paix avec moi, rendez-vous à moi, et chacun de vous mangera de sa vigne et de son figuier, et boira de l'eau de sa citerne,

jusqu'à ce que je vienne et que je vous emmène dans un pays comme le vôtre, dans un pays de blé et de vin, un pays de pain et de vignes.

Qu'Ézéchias ne vous séduise point, en disant : L'Éternel nous délivrera. Les dieux des nations ont-ils délivré chacun son pays de la main du roi d'Assyrie ?

Où sont les dieux de Hamath et d'Arpad ? Où sont les dieux de Sepharvaïm ? Ont-ils délivré Samarie de ma main ?

Parmi tous les dieux de ces pays, quels sont ceux qui ont délivré leur pays de ma main, pour que l'Éternel délivre Jérusalem de ma main ?

Ils se turent, et ne lui répondirent pas un mot, car le roi avait donné cet ordre : Ne lui répondez pas.

Et Éliakim, fils de Hilkija, chef de la maison du roi, Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d'Asaph, l'archiviste, vinrent auprès d'Ézéchias, les vêtements déchirés, et lui rapportèrent les paroles de Rabschaké.