Ésaïe

En ce temps-là, Ézéchias fut malade à la mort. Le prophète Ésaïe, fils d'Amots, vint auprès de lui, et lui dit : Ainsi parle l'Éternel : Donne tes ordres à ta maison, car tu vas mourir, et tu ne vivras plus.

Ézéchias tourna son visage contre le mur, et fit cette prière à l'Éternel :

O Éternel ! souviens-toi que j'ai marché devant ta face avec fidélité et avec un cœur droit, et que j'ai fait ce qui est bien à tes yeux ! Et Ézéchias répandit d'abondantes larmes.

Puis la parole de l'Éternel fut adressée à Ésaïe, en ces mots :

Va, et dis à Ézéchias : Ainsi parle l'Éternel, le Dieu de David, ton père : J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes ; voici, j'ajouterai quinze années à tes jours.

Je te délivrerai, toi et cette ville, de la main du roi d'Assyrie ; je protégerai cette ville.

Et voici, de la part de l'Éternel, le signe auquel tu connaîtras que l'Éternel accomplira la parole qu'il a prononcée.

Je vais faire reculer de dix degrés en arrière l'ombre des degrés qui est descendue sur les degrés d'Achaz. Et le soleil recula de dix degrés sur les degrés où il était descendu.

Cantique d'Ézéchias, roi de Juda, après sa maladie et sa guérison.

Je disais : À la moitié de mes jours, je m'en vais aux portes du séjour des morts ; je suis privé du reste de mes années.

Je disais : Je ne verrai plus l'Éternel, l'Éternel, sur la terre des vivants ; je ne regarderai plus aucun homme parmi les habitants du monde.

Ma demeure est enlevée et transportée loin de moi, comme une tente de berger ; je roule ma vie comme un tisserand ; il me retranche de la trame ; du jour à la nuit, tu m'auras achevé.

Je me suis contenu jusqu'au matin ; comme un lion, il brisait tous mes os ; du jour à la nuit, tu m'auras achevé.

Je poussais des cris comme une hirondelle en son vol, je gémissais comme une colombe ; mes yeux s'élevaient languissants vers le ciel : Seigneur, je suis dans l'angoisse, secours-moi !

Que dirai-je ? Il m'a répondu, et il m'a exaucé ; je me promènerai humblement jusqu'au terme de mes années, après avoir été dans une telle amertume.

Seigneur, c'est par tes bontés qu'on jouit de la vie, c'est par elles que je respire encore ; tu m'as rendu la santé et la vie.

Voici, mes souffrances se sont changées en bien-être ; tu as garanti mon âme de la fosse de la destruction, car tu as jeté derrière toi tous mes péchés.

Ce n'est pas le séjour des morts qui te loue, ce n'est pas la mort qui te célèbre ; ceux qui sont descendus dans la fosse n'espèrent plus en ta fidélité.

Le vivant, le vivant, c'est celui-là qui te loue, comme moi aujourd'hui ; le père fait connaître à ses enfants ta fidélité.

L'Éternel m'a sauvé ! Et nous ferons résonner les cordes de nos instruments, tous les jours de notre vie, dans la maison de l'Éternel.

Ésaïe avait dit : Qu'on prenne une masse de figues, qu'on l'étende sur l'ulcère, et qu'Ézéchias guérisse.

Et Ézéchias avait dit : À quel signe connaîtrai-je que je monterai à la maison de l'Éternel ?