Jérémie

La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:

Va, et crie aux oreilles de Jérusalem: Ainsi parle l'Éternel: Je me souviens de ton amour lorsque tu étais jeune, de ton affection lorsque tu étais fiancée, quand tu me suivais au désert, dans une terre inculte.

Israël était consacré à l'Éternel, il était les prémices de son revenu; tous ceux qui en mangent se rendent coupables, le malheur fond sur eux, dit l'Éternel.

Écoutez la parole de l'Éternel, maison de Jacob, et vous toutes, familles de la maison d'Israël!

Ainsi parle l'Éternel: Qu'avez-vous trouvé d'injuste en moi, pour vous éloigner de moi, pour aller après des idoles qui ne sont que vanité?

Ils n'ont pas dit: Où est l'Éternel, qui nous a fait monter du pays d'Égypte, qui nous a conduits dans le désert, dans une terre aride et pleine de fosses, dans une terre de sécheresse et d'ombre de la mort, dans une terre où personne ne passe, et où n'habite aucun homme?

Je vous ai fait entrer dans un pays fertile, pour que vous en mangiez les fruits et les meilleures productions; mais, quand vous y êtes entrés, vous avez souillé mon pays, et vous avez fait de mon héritage une abomination.

Les sacrificateurs n'ont pas dit: Où est l'Éternel? Ceux qui déposaient la loi ne m'ont pas connu, les pasteurs se sont rebellés contre moi, les prophètes ont prophétisé par Baal, et sont allés après des idoles qui ne servent à rien.

C'est pourquoi je veux encore plaider contre vous, dit l'Éternel, et plaider contre les enfants de vos enfants.

Passez donc dans les îles de Kittim, et regardez; envoyez à Kédar, et observez avec attention; voyez s'il y a rien de semblable.

Une nation a-t-elle changé ses dieux, quoiqu'ils ne soient pas des dieux? Mais mon peuple a changé sa gloire contre ce qui n'est d'aucun profit.

Cieux, soyez-en étonnés, frémissez d'épouvante! dit l'Éternel.

Car mon peuple a commis un double mal: ils m'ont abandonné, moi qui suis une source d'eaux vives, et ils se sont creusé des citernes, des citernes crevassées qui ne retiennent pas l'eau.

Israël est-il un esclave, est-il un serf de naissance? Pourquoi donc devient-il une proie?

Les lionceaux rugissent contre lui, ils poussent leurs cris; ils ravagent son pays, ils brûlent ses villes, ils en détruisent les habitants.

Les enfants de Noph et de Tachpanès te brisent le sommet de la tête.

Cela ne t'est-il pas arrivé parce que tu avais abandonné l'Éternel, ton Dieu, au temps où il te conduisait dans le chemin?

Maintenant, que vas-tu faire, en prenant le chemin de l'Égypte, pour boire les eaux du Nil? Que vas-tu faire, en prenant le chemin de l'Assyrie, pour boire les eaux de l'Euphrate?

Ta méchanceté te châtiera, et tes infidélités te puniront. Sache et reconnais que tu as abandonné l'Éternel, ton Dieu, et que mon effroi n'est point avec toi, dit le Seigneur, l'Éternel des armées.

Il y a longtemps que tu as brisé ton joug, que tu as rompu tes liens, et que tu as dit: Je ne veux pas être esclave! Mais sur toute colline élevée et sous tout arbre vert, tu t'es courbée comme une prostituée.

Je t'avais plantée comme une vigne excellente, et du plant le plus pur; Comment as-tu dégénéré, es-tu devenue pour moi une vigne étrangère?

Quand tu te laverais avec du nitre, quand tu emploierais beaucoup de lessive, ton iniquité resterait marquée devant moi, dit le Seigneur, l'Éternel.

Comment dis-tu: Je ne me suis point souillée, je ne suis point allée après les Baals? Regarde tes pas dans la vallée, reconnais ce que tu as fait, dromadaire à la course légère qui sillonne les chemins;

ânesse sauvage, habituée au désert, haletante de désir, qui respire l'air en son ardeur, qui peut la mettre à la raison? Tous ceux qui la cherchent n'ont pas besoin de se fatiguer, ils la trouvent dans son mois.

Garde que ton pied ne se déchausse, et que ton gosier ne se dessèche! Mais tu dis: Il y a du remède; non! car j'aime les dieux étrangers, et c'est après eux que je vais.

Comme un voleur est honteux quand on le surprend, ainsi se trouveront confus ceux de la maison d'Israël, eux, leurs rois, leurs chefs, leurs sacrificateurs et leurs prophètes,

eux qui disent au bois: Tu es mon père! et à la pierre: Tu m'as donné la vie! Car ils m'ont tourné le dos, et non le visage; mais au temps de leur détresse ils diront: Lève-toi, sauve-nous!

Et où sont les dieux que tu t'es faits? Qu'ils se lèvent, s'ils peuvent te sauver au temps de ton malheur! Car tu as autant de dieux que de villes, ô Juda!

Pourquoi voulez-vous contester avec moi? Vous m'avez tous été infidèles, dit l'Éternel.

En vain j'ai frappé vos enfants; ils n'ont point accepté la correction. Votre épée a dévoré vos prophètes, comme un lion destructeur.

O race, considérez la parole de l'Éternel! Ai-je été pour Israël un désert, ou un pays de ténèbres? Pourquoi donc mon peuple dit-il: Nous sommes libres, nous ne viendrons plus à toi?

Une jeune fille oublie-t-elle ses ornements, une fiancée sa ceinture? Et mon peuple m'a oublié depuis des jours sans nombre.

Que tu sais bien diriger ta conduite pour chercher l'amour! Aussi tu as enseigné tes voies à des femmes méchantes.

Il y a même sur les pans de ta robe le sang d'indigents innocents, que tu n'as pas trouvés faisant effraction. Et malgré tout cela,

tu dis: Je suis innocente; sa colère s'est détournée de moi. Voici, j'entre en jugement avec toi, parce que tu dis: Je n'ai point péché.