Jérémie

Schaphatia, fils de Matthan, Guedalia, fils de Paschur, Jucal, fils de Schélémia, et Paschur, fils de Malkija, entendirent les paroles que Jérémie disait à tout le peuple, en ces mots:

Ainsi parle l'Éternel: Celui qui restera dans cette ville mourra par l'épée, par la famine ou par la peste; mais celui qui sortira pour se rendre aux Chaldéens aura la vie sauve; sa vie sera son butin, et il vivra.

Ainsi parle l'Éternel: Cette ville sera livrée à l'armée du roi de Babylone, qui la prendra.

Alors les chefs dirent au roi: Que cet homme soit mis à mort! Car il décourage les hommes de guerre qui restent dans cette ville, et tout le peuple, en leur tenant de pareils discours; cet homme ne cherche pas le bien de ce peuple, mais son malheur.

Le roi Sédécias répondit: Voici, il est entre vos mains; car le roi ne peut rien contre vous.

Alors ils prirent Jérémie, et le jetèrent dans la citerne de Malkija, fils du roi, laquelle était dans la cour de la prison; ils descendirent Jérémie avec des cordes. Il n'y avait point d'eau dans la citerne, mais il y avait de la boue; et Jérémie enfonça dans la boue.

Ébed-Mélec, l'Éthiopien, eunuque qui était dans la maison du roi, apprit qu'on avait mis Jérémie dans la citerne. Le roi était assis à la porte de Benjamin.

Ébed-Mélec sortit de la maison du roi, et parla ainsi au roi:

O roi, mon seigneur, ces hommes ont mal agi en traitant de la sorte Jérémie, le prophète, et en le jetant dans la citerne; il mourra de faim dans l'endroit où il est, car il n'y a plus de pain dans la ville.

Le roi donna cet ordre à Ébed-Mélec, l'Éthiopien: Prends avec toi trente hommes d'ici, et retire Jérémie, le prophète, de la citerne, avant qu'il ne meure.

Ébed-Mélec prit les hommes avec lui, alla à la maison du roi, sous la chambre du trésor, prit là de vieux haillons, de vieilles hardes usées, et les jeta avec des cordes à Jérémie dans la citerne.

Ébed-Mélec, l'Éthiopien, dit à Jérémie: Mets ces vieux haillons et ces hardes usées sous tes aisselles, sous les cordes. Et Jérémie fit ainsi.

Ils tirèrent Jérémie avec les cordes, et le firent remonter de la citerne. Jérémie resta dans la cour de la prison.

Le roi Sédécias envoya chercher Jérémie, le prophète, et le fit venir vers lui à la troisième entrée de la maison de l'Éternel. Le roi dit à Jérémie: J'ai une question à te faire; ne me cache rien.

Jérémie répondit à Sédécias: Si je te la déclare, tu me feras mourir, n'est-ce pas? Et si je te donne un conseil, tu ne m'écouteras pas.

Le roi Sédécias jura secrètement à Jérémie, en disant: L'Éternel est vivant, lui qui nous a donné la vie, que je ne te ferai pas mourir et que je ne te livrerai pas entre les mains de ces hommes qui en veulent à ta vie.

Jérémie dit alors à Sédécias: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu des armées, le Dieu d'Israël: Si tu te rends aux chefs du roi de Babylone, tu auras la vie sauve, et cette ville ne sera pas brûlée par le feu; tu vivras, toi et ta maison.

Mais si tu ne te rends pas aux chefs du roi de Babylone, cette ville sera livrée entre les mains des Chaldéens, qui la brûleront par le feu, et toi-même, tu n'échapperas pas à leurs mains.

Le roi Sédécias répondit à Jérémie: Je crains les Juifs qui sont passés aux Chaldéens, de peur qu'ils ne me livrent entre leurs mains et qu'ils ne m'outragent.

Jérémie dit: On ne te livrera pas. Écoute donc la voix de l'Éternel, écoute ce que je te dis; tu t'en trouveras bien, et tu auras la vie sauve.

Mais si tu refuses de sortir, voici ce que l'Éternel me fait voir:

Toutes les femmes qui sont restées dans la maison du roi de Juda seront menées aux chefs du roi de Babylone, et elles diront: Tes amis t'ont séduit et ont eu le dessus sur toi; tes pieds se sont enfoncés dans la boue, et ils t'ont abandonné.

Toutes tes femmes et tes enfants seront menés aux Chaldéens, et toi-même, tu n'échapperas pas à leurs mains; tu seras pris par la main du roi de Babylone, et cette ville sera brûlée par le feu.

Sédécias dit à Jérémie: Que personne ne sache rien de ces paroles, et tu ne mourras pas.

Si les chefs apprennent que je t'ai parlé, et qu'ils viennent te dire: Déclare-nous ce que tu as dit au roi, ne nous cache rien, et nous ne te ferons pas mourir; dis-nous aussi ce que le roi t'a dit,

tu leur répondras: J'ai présenté ma supplication devant le roi, afin qu'il ne me fît pas retourner dans la maison de Jonathan pour y mourir.

Tous les chefs vinrent vers Jérémie et l'interrogèrent; il leur répondit exactement comme le roi l'avait ordonné. Ils gardèrent le silence, parce qu'on n'avait rien entendu de cette conversation.

Jérémie resta dans la cour de la prison jusqu'au jour où Jérusalem fut prise. Et lorsque Jérusalem fut prise, il y était encore.