Jérémie

La parole qui fut adressée à Jérémie pour tous les Juifs demeurant au pays d'Égypte, à Migdol, à Thachpanès, à Noph, et dans le pays de Pathros, en ces mots:

Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Vous avez vu tous les malheurs que j'ai fait venir sur Jérusalem et sur toutes les villes de Juda; voici, elles sont aujourd'hui une solitude, et personne n'y habite,

à cause de la méchanceté de leurs actions, parce qu'ils m'ont irrité en allant offrir de l'encens et servir d'autres dieux, que ne connaissaient ni eux, ni vous, ni vos pères.

Je vous ai envoyé tous mes serviteurs, les prophètes, je les ai envoyés dès le matin, pour vous dire: Ne faites pas ces abominations que je hais!

Mais ils n'ont point écouté, ils n'ont point prêté l'oreille pour se détourner de leur méchanceté, et pour n'offrir point d'encens à d'autres dieux.

Aussi ma colère et ma fureur se sont-elles répandues, et ont-elles embrasé les villes de Juda et les rues de Jérusalem, qui sont devenues un désert, une solitude, comme vous le voyez aujourd'hui.

Maintenant, ainsi parle l'Éternel, le Dieu des armées, le Dieu d'Israël: Pourquoi vous faites-vous du mal à vous-mêmes, au point d'exterminer du milieu de Juda vos hommes, vos femmes, vos enfants, et ceux qui sont à la mamelle, et de ne point laisser de vous qui subsiste?

Pourquoi m'irritez-vous par les oeuvres de vos mains, par l'encens que vous offrez à d'autres dieux dans le pays d'Égypte, où vous êtes venus séjourner, pour vous détruire et pour être un sujet de malédiction et d'opprobre parmi toutes les nations de la terre?

Avez-vous oublié les crimes de vos pères, les crimes des rois de Juda, les crimes de leurs femmes, les crimes que vous avez commis, vous et vos femmes, dans le pays de Juda et dans les rues de Jérusalem?

Ils ne se sont pas humiliés jusqu'à présent, ils n'ont point eu de crainte, ils n'ont point suivi ma loi et mes ordonnances, que j'avais mis devant vous et devant vos pères.

C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici, je vais tourner ma face contre vous, pour vous faire du mal, pour exterminer tout Juda.

Je prendrai le reste de Juda, qui a tourné le visage pour aller au pays d'Égypte, afin d'y demeurer; ils périront tous dans le pays d'Égypte; ils tomberont par l'épée, par la famine; depuis le plus petit jusqu'au plus grand, ils périront par l'épée, par la famine; ils seront un objet d'exécration, d'épouvante, de malédiction et d'opprobre.

Je punirai ceux qui habitent dans le pays d'Égypte comme j'ai puni Jérusalem, par l'épée, par la famine et par la peste;

aucun ne pourra s'échapper ni fuir, du reste de Juda qui est venu séjourner dans le pays d'Égypte, pour retourner dans le pays de Juda, où ils désirent retourner habiter; car ils n'y retourneront pas, excepté quelques réchappés.

Alors tous les hommes qui savaient que leurs femmes offraient de l'encens à d'autres dieux, et toutes les femmes qui se tenaient là en grand nombre, tout le peuple qui habitait au pays d'Égypte, à Pathros, répondirent à Jérémie, en disant:

Nous ne t'obéirons en rien de ce que tu nous as dit au nom de l'Éternel!

Mais nous voulons agir comme l'a déclaré notre bouche, offrir de l'encens à la reine du ciel, et lui faire des libations, comme nous l'avons fait, nous et nos pères, nos rois et nos chefs, dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem; alors nous avions du pain en abondance, nous étions heureux, et nous n'éprouvions aucun mal.

Mais depuis que nous avons cessé d'offrir de l'encens à la reine du ciel et de lui faire des libations, nous avons manqué de tout, et nous avons été consumés par l'épée et par la famine.

Et lorsque nous offrons de l'encens à la reine du ciel et que nous lui faisons des libations, est-ce sans la volonté de nos maris que nous lui avons fait des gâteaux pour l'honorer et que nous lui avons offert des libations?

Jérémie dit alors à tout le peuple, aux hommes, aux femmes, à tous ceux qui lui avaient fait cette réponse:

L'encens que vous avez offert dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem, vous et vos pères, vos rois et vos chefs, et le peuple du pays, n'est-ce pas ce dont l'Éternel s'est souvenu, ce qu'il a pris à coeur?

L'Éternel ne pouvait plus supporter la méchanceté de vos actions, les abominations que vous avez commises; et votre pays est devenu une solitude, un désert, un objet de malédiction, comme on le voit aujourd'hui.

Parce que vous avez offert de l'encens et péché contre l'Éternel, parce que vous n'avez point écouté la voix de l'Éternel, et que vous n'avez point observé sa loi, ses ordonnances et ses préceptes, voilà pourquoi ce malheur vous est arrivé, comme vous le voyez aujourd'hui.

Jérémie dit encore à tout le peuple et à toutes les femmes: Écoutez la parole de l'Éternel, vous tous de Juda, qui êtes dans le pays d'Égypte!

Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Vous, vos femmes, vous avez déclaré de votre bouche et exécuté de vos mains ce que vous disiez: Nous accomplirons les voeux que nous avons faits, nous offrirons de l'encens à la reine du ciel, et nous lui ferons des libations. Maintenez donc vos voeux, et exécutez vos voeux!

Cependant, écoutez la parole de l'Éternel, vous tous de Juda, qui habitez dans le pays d'Égypte! Voici, je jure par mon grand nom, dit l'Éternel, que mon nom ne sera plus invoqué par la bouche d'aucun homme de Juda, dans tout le pays d'Égypte, disant: Le Seigneur, l'Éternel est vivant!

Voici, je veillerai sur eux pour leur faire du mal et non du bien; et tous les hommes de Juda qui sont dans le pays d'Égypte périront par l'épée et par la famine, jusqu'à ce qu'ils aient disparu.

Ceux qui échapperont à l'épée reviendront du pays d'Égypte au pays de Juda en petit nombre; et tout le reste de Juda, tous ceux qui sont venus dans le pays d'Égypte pour y demeurer, sauront de qui la parole se réalise, de la mienne ou de la leur.

Et voici, dit l'Éternel, à quel signe vous saurez que je vous punirai dans ce lieu, afin que vous reconnaissiez que mes paroles s'accompliront sur vous pour votre malheur.

Ainsi parle l'Éternel: Voici, je livrerai Pharaon Hophra, roi d'Égypte, entre les mains de ses ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent à sa vie, comme j'ai livré Sédécias, roi de Juda, entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, son ennemi, qui en voulait à sa vie.