Jérémie

Ainsi parle l'Éternel: Voici, je fais lever contre Babylone et contre les habitants de Chaldée un vent destructeur.

J'enverrai contre Babylone des vanneurs qui la vanneront et qui dévasteront son pays; car ils fondront de tous côtés sur elle, au jour du malheur.

Qu'on tende l'arc contre celui qui le tend, contre celui qui se pavane dans sa cuirasse! N'épargnez pas ses jeunes hommes, dévouez par anathème toute son armée!

Ils tomberont blessés à mort dans le pays des Chaldéens, percés de coups dans les rues de Babylone.

Car Israël et Juda ne sont point abandonnés de leur Dieu, l'Éternel des armées, mais le pays des Chaldéens est rempli de crimes contre le Saint d'Israël.

Fuyez de Babylone, sauvez chacun votre vie, ne périssez pas dans sa ruine! Car c'est un temps de vengeance pour l'Éternel; il va lui rendre selon ses oeuvres.

Babylone était dans la main de l'Éternel une coupe d'or, qui enivrait toute la terre; les nations ont bu de son vin, c'est pourquoi les nations ont été comme frappées de démence.

Soudain Babylone tombe, elle se brise. Gémissez sur elle, prenez du baume pour sa plaie; peut-être guérira-t-elle.

Nous avons voulu guérir Babylone, mais elle n'a pas guéri. Abandonnons-la, et allons chacun dans notre pays; car son châtiment atteint jusqu'aux cieux, et s'élève jusqu'aux nues.

L'Éternel a manifesté la justice de notre cause; venez, et racontons dans Sion l'oeuvre de l'Éternel, notre Dieu.

Aiguisez les flèches, préparez les carquois! L'Éternel a excité l'esprit des rois de Médie, parce qu'il a formé contre Babylone un dessein pour la détruire; car c'est la vengeance de l'Éternel, la vengeance de son temple.

Élevez une bannière contre les murs de Babylone, renforcez les gardes, placez des sentinelles, dressez des embuscades! Car l'Éternel a formé à la fois un dessein, et il exécute ce qu'il a prononcé contre les habitants de Babylone.

Toi qui habites près des grandes eaux, et qui as d'immenses trésors, ta fin est venue, tu as comblé la mesure de ton avidité!

L'Éternel des armées l'a juré par lui-même: Oui, je te remplirai d'hommes comme de sauterelles, et ils pousseront contre toi des cris de victoire.

Il a fait la terre par sa puissance, il a fondé le monde par sa sagesse, il a étendu les cieux par son intelligence.

A sa voix, les eaux mugissent dans les cieux; il fait monter les nuages des extrémités de la terre, il produit les éclairs et la pluie, il tire le vent de ses trésors.

Tout homme devient stupide et dépourvu de sens; tout orfèvre est honteux de son image taillée, car ses idoles ne sont que mensonge, il n'y a point en elles de respiration.

Elles ne sont que vanité, qu'une oeuvre trompeuse; elles périront, quand viendra le châtiment.

Celui qui est la part de Jacob n'est pas comme elles; car c'est lui qui a tout formé, et Israël est la tribu de son héritage; l'Éternel des armées est son nom.

Tu as été pour moi un marteau, une arme de guerre; je brise par toi les nations, je brise par toi les royaumes;

je brise par toi le cheval et son cavalier, je brise par toi le char et celui qui le conduit;

je brise par toi l'homme et la femme, je brise par toi le vieillard et l'enfant, je brise par toi le jeune homme et la jeune fille;

je brise par toi le berger et son troupeau, je brise par toi le laboureur et ses boeufs, je brise par toi les gouverneurs et les chefs.

Je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la Chaldée tout le mal qu'ils ont fait à Sion, et vous le verrez, dit l'Éternel.

Voici, j'en veux à toi, montagne de destruction, dit l'Éternel, toi qui détruisais toute la terre! J'étendrai ma main sur toi, je te roulerai du haut des rochers, et je te changerai en montagne brûlée.

On ne tirera de toi ni pierre pour angle, ni pierre pour fondement; car tu seras à jamais une solitude, dit l'Éternel.

Élevez une bannière dans le pays! Sonnez de la trompette parmi les nations! Préparez les nations contre elle! Appelez contre elle les royaumes d'Ararat, de Minni et d'Aschkenaz! Mettez contre elle un commandant! Faites avancer les chevaux comme des sauterelles hérissées!

Préparez contre elle les nations, les rois de Médie, leurs gouverneurs et tous leurs chefs, et tout le pays de leur domination!

La terre tremble, elle est dans la douleur; car les desseins de l'Éternel s'accomplissent contre Babylone; il va faire du pays de Babylone un désert, sans habitants.

Les héros de Babylone cessent de combattre, ils restent dans leurs forteresses; leur force est épuisée, ils sont devenus semblables à des femmes. On met le feu à ses habitations, ses barres sont brisées.

Les courriers se rencontrent, les messagers se croisent, pour annoncer au roi de Babylone que sa ville est prise de toutes parts;

les passages sont envahis, les roseaux sont brûlés par le feu, et les hommes de guerre sont frappés d'épouvante.

Car ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: La fille de Babylone est comme une aire au moment où on la foule; encore un instant, et le temps de la moisson viendra pour elle.

Nebucadnetsar, roi de Babylone, m'a dévorée, m'a anéantie; il m'a laissée comme un vase vide; comme un dragon, il m'a engloutie; il a rempli son ventre de mes mets délicats; il m'a chassée.

Que la violence faite à ma chair et à mes parents retombe sur Babylone, dit l'habitante de Sion; que mon sang retombe sur les habitants de la Chaldée, dit Jérusalem.

C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel: Voici, je défendrai ta cause, je te vengerai; je mettrai à sec sa mer, et je ferai tarir sa source.

Babylone deviendra un monceau de pierres, un repaire de chacals, un objet d'étonnement et de moquerie, et il n'y aura plus d'habitants.

Ils rugiront ensemble comme des lions, ils pousseront des cris comme des lionceaux.

Quand ils seront échauffés, je leur préparerai une boisson, et je les enivrerai, pour qu'ils se réjouissent; puis ils s'endormiront d'un sommeil éternel, et ne se réveilleront pas, dit l'Éternel.

Je les ferai descendre comme des agneaux à la boucherie, comme des béliers et des boucs.

Quelle défaite pour Schéschac! Qu'elle est prise, la gloire de toute la terre! Qu'elle est devenue une solitude, Babylone, parmi les nations!

La mer est montée sur Babylone; elle l'a couverte de la multitude de ses flots.

Ses villes sont devenues une solitude, une terre aride et stérile, un pays où personne n'habite, où nul homme ne passe.

Je châtierai Bel à Babylone, et j'arracherai de sa bouche ce qu'il a englouti; les nations n'afflueront plus vers lui, et les murs de Babylone tomberont.

Sortez du milieu d'elle, mon peuple! Sauvez chacun votre vie, devant l'ardente colère de l'Éternel!

Que votre coeur ne se trouble point, ne vous laissez pas effrayer par les bruits qui se répandront dans le pays; car une année surviendra un bruit, et l'année suivante un autre bruit; il y aura violence dans le pays, et dominateur contre dominateur.

C'est pourquoi voici, les jours viennent où je châtierai les idoles de Babylone; tout son pays sera confondu, et tous les siens tomberont blessés à mort au milieu d'elle.

Alors les cieux et la terre, et tout ce qui s'y trouve, pousseront des cris de joie sur Babylone; car les destructeurs viendront du septentrion contre elle, dit l'Éternel.

Babylone tombera aussi pour les morts d'Israël, comme sont tombés pour Babylone les morts de toute la terre.

Vous qui avez échappé à l'épée, partez, ne vous arrêtez pas! De loin, pensez à l'Éternel, et que Jérusalem soit présente à votre coeur!

Nous sommes confus, parce que nous avons appris l'opprobre; la honte couvre nos visages, car des étrangers sont entrés dans le sanctuaire de la maison de l'Éternel.

C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où je châtierai ses idoles, et où les blessés à mort gémiront dans tout son pays.

Quand Babylone s'élèverait jusqu'aux cieux, quand elle rendrait inaccessibles ses hautes forteresses, j'enverrai contre elle des destructeurs, dit l'Éternel.

Des cris s'élèvent de Babylone, et d'alentour un grand fracas, dans le pays des Chaldéens.

Car l'Éternel dévaste Babylone, il en fait taire la voix bruyante; les ennemis viennent comme des grandes eaux, ils font retentir leurs cris.

Le destructeur fond sur Babylone, les héros sont pris, leurs arcs sont brisés; car l'Éternel est un Dieu qui rend la pareille; il rend pleinement ce qu'on a mérité.

J'enivrerai ses chefs et ses sages, ses gouverneurs, ses chefs militaires et ses héros; ils s'endormiront d'un sommeil éternel, et ne se réveilleront pas, dit le roi, dont l'Éternel des armées est le nom.

Ainsi parle l'Éternel des armées: Les larges murs de Babylone seront renversés de fond en comble, ses hautes portes seront brûlées par le feu; les peuples auront travaillé en vain, les nations auront travaillé pour le feu, et elles seront épuisées.

Ordre donné par Jérémie, le prophète, à Seraja, fils de Nérija, fils de Machséja, quand il alla à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année du règne de Sédécias. Seraja était chef des chambrées.

Jérémie écrivit dans un livre tout le malheur qui devait arriver à Babylone, toutes ces paroles qui sont écrites sur Babylone.

Jérémie dit à Seraja: Quand tu arriveras à Babylone, aie soin de lire toutes ces paroles,

et tu diras: Éternel, tu as déclaré que ce lieu sera détruit, qu'il ne sera plus habité, qu'il ne sera plus que ruines à jamais, que les hommes et les bêtes n'y habiteront plus.

Et quand tu auras achevé de lire ce livre, tu y attacheras une pierre, et tu le jetteras dans l'Euphrate,

et tu diras: Ainsi sera plongée Babylone, et elle ne se relèvera pas du malheur que je ferai venir sur elle; elle tombera, épuisée de lassitude. Ici s'arrêtent les paroles de Jérémie.