Jonas est universellement accepté comme canonique dans toutes les grandes traditions chrétiennes et dans la Bible hébraïque. Il est unique parmi les livres prophétiques car il se concentre sur l'histoire du prophète lui-même plutôt que sur une collection de ses oracles prophétiques.
Jonas
Chapitre 1
La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amitthaï, en ces mots:
Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle! Car sa méchanceté est montée jusqu'à moi.
Mais Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis, loin de la face de l'Éternel. Il descendit à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport, et monta dans le navire pour aller avec les passagers à Tarsis, loin de la face de l'Éternel.
Mais l'Éternel fit souffler sur la mer un vent impétueux, et il s'éleva sur la mer une grande tempête telle que le navire menaçait de faire naufrage.
Les mariniers eurent peur, ils implorèrent chacun leur dieu, et ils jetèrent dans la mer les objets qui étaient sur le navire, afin de le rendre plus léger. Jonas descendit au fond du navire, se coucha, et s'endormit profondément.
Le chef du navire s'approcha de lui, et dit: Pourquoi dors-tu? Lève-toi, invoque ton Dieu! Peut-être voudra-t-il de nous, et nous ne périrons pas.
Ils se dirent l'un à l'autre: Venez, tirons au sort, pour savoir qui nous attire ce malheur. Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Jonas.
Alors ils lui dirent: Dis-nous qui nous attire ce malheur? Quelle est ta profession? D'où viens-tu? Quel est ton pays? Et de quel peuple es-tu?
Il leur répondit: Je suis Hébreu, et je crains l'Éternel, le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre.
Ces hommes furent saisis d'une grande crainte, et ils lui dirent: Pourquoi as-tu fait cela? Car ils savaient qu'il fuyait loin de la face de l'Éternel, parce qu'il le leur avait déclaré.
Ils lui dirent: Que te ferons-nous pour que la mer se calme envers nous? Car la mer s'agitait de plus en plus.
Il leur répondit: Prenez-moi, et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers vous; car je sais que c'est à cause de moi que cette grande tempête est sur vous.
Ces hommes ramaient avec force pour regagner la terre, mais ils ne le purent, parce que la mer s'agitait de plus en plus contre eux.
Alors ils invoquèrent l'Éternel, et dirent: O Éternel! ne nous fais pas périr à cause de la vie de cet homme, et ne mets pas sur nous le sang innocent! Car toi, Éternel! tu as fait ce que tu as voulu.
Ils prirent Jonas, et le jetèrent dans la mer. Et la fureur de la mer s'arrêta.
Ces hommes furent saisis d'une grande crainte de l'Éternel, et ils offrirent un sacrifice à l'Éternel, et firent des voeux.
L'Éternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas demeura dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.