Sophonie est universellement accepté comme canonique dans toutes les grandes traditions chrétiennes et dans la Bible hébraïque. Il exerça son ministère sous le règne du roi Josias de Juda (environ 640-609 av. J.-C.), avant les réformes religieuses de Josias. Le livre est connu pour sa description vive et étendue du 'Jour de l'Éternel' comme un jour de colère, de détresse et de destruction sur Juda, Jérusalem et les nations environnantes.
Sophonie
Chapitre 1
La parole de l'Éternel fut adressée à Sophonie, fils de Cushi, fils de Guedalia, fils d'Amaria, fils d'Ézéchias, au temps de Josias, fils d'Amon, roi de Juda.
Je détruirai tout sur la face de la terre, dit l'Éternel.
Je détruirai les hommes et les bêtes, je détruirai les oiseaux du ciel et les poissons de la mer, je renverserai les pierres de scandale avec les méchants, j'exterminerai les hommes de la face de la terre, dit l'Éternel.
J'étendrai ma main sur Juda, et sur tous les habitants de Jérusalem; j'exterminerai de ce lieu les restes de Baal, le nom de ses ministres avec les prêtres;
ceux qui se prosternent sur les toits devant l'armée du ciel; ceux qui se prosternent et qui jurent par l'Éternel, et qui jurent par leur roi;
ceux qui se sont détournés de l'Éternel, et ceux qui ne cherchent pas l'Éternel, et qui ne le consultent pas.
Silence devant le Seigneur, l'Éternel! Car le jour de l'Éternel est proche; car l'Éternel a préparé un sacrifice, il a sanctifié ses conviés.
Au jour du sacrifice de l'Éternel, je punirai les princes, les fils du roi, et tous ceux qui portent des vêtements étrangers.
En ce jour-là, je punirai tous ceux qui sautent par-dessus le seuil, ceux qui remplissent de violence et de fraude la maison de leur maître.
En ce jour-là, dit l'Éternel, il se fera entendre des cris du côté de la porte des poissons, des lamentations de l'autre côté de la ville, et un grand fracas du côté des collines.
Gémissez, habitants de la vallée! Car tout le peuple de marchands est détruit, tous ceux qui sont chargés d'argent sont exterminés.
En ce temps-là, je fouillerai Jérusalem avec des lampes, et je châtierai les hommes qui reposent sur leurs lies, et qui disent dans leur coeur: L'Éternel ne fait ni bien ni mal.
Leurs biens seront livrés au pillage, leurs maisons deviendront une solitude; ils bâtiront des maisons, mais ils n'y habiteront pas; ils planteront des vignes, mais ils n'en boiront pas le vin.
Le grand jour de l'Éternel est proche, il est proche, il arrive en toute hâte; le jour de l'Éternel est amer, le héros même pousse des cris.
Ce jour est un jour de fureur, un jour de détresse et d'angoisse, un jour de ravage et de destruction, un jour de ténèbres et d'obscurité, un jour de nuées et d'épaisses ténèbres,
un jour où retentiront la trompette et les cris de guerre contre les villes fortes et les tours élevées.
Je mettrai les hommes dans la détresse, et ils marcheront comme des aveugles, parce qu'ils ont péché contre l'Éternel; leur sang sera répandu comme de la poussière, et leur chair comme de l'ordure.
Ni leur argent ni leur or ne pourront les délivrer au jour de la fureur de l'Éternel; par le feu de sa jalousie tout le pays sera consumé; car il détruira soudainement tous les habitants du pays.