Sophonie est universellement accepté comme canonique dans toutes les grandes traditions chrétiennes et dans la Bible hébraïque. Il exerça son ministère sous le règne du roi Josias de Juda (environ 640-609 av. J.-C.), avant les réformes religieuses de Josias. Le livre est connu pour sa description vive et étendue du 'Jour de l'Éternel' comme un jour de colère, de détresse et de destruction sur Juda, Jérusalem et les nations environnantes.
Sophonie
Chapitre 2
Rassemblez-vous, rassemblez-vous, nation sans pudeur,
avant que l'arrêt s'exécute, avant que le jour s'envole comme la balle, avant que la colère ardente de l'Éternel vienne sur vous, avant que le jour de la colère de l'Éternel vienne sur vous!
Cherchez l'Éternel, vous tous, humbles du pays, qui pratiquez sa loi! Cherchez la justice, cherchez l'humilité! Peut-être serez-vous épargnés au jour de la colère de l'Éternel.
Car Gaza sera abandonnée, Askalon sera dévastée; on chassera Asdod en plein midi, et Ékron sera déracinée.
Malheur à vous, habitants de la côte de la mer, nation des Kéréthiens! La parole de l'Éternel est contre vous, Canaan, pays des Philistins! Je te détruirai, plus d'habitants!
La côte de la mer sera des pâturages, des demeures pour les bergers, et des parcs pour les troupeaux.
La côte sera pour le reste de la maison de Juda; ils y paîtront leurs troupeaux, ils reposeront le soir dans les maisons d'Askalon; car l'Éternel, leur Dieu, les visitera et ramènera leurs captifs.
J'ai entendu les injures de Moab et les outrages des enfants d'Ammon, par lesquels ils insultent mon peuple, et ils s'élèvent avec orgueil contre son territoire.
C'est pourquoi, je suis vivant! dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël, Moab sera comme Sodome, et les enfants d'Ammon comme Gomorrhe, un lieu couvert d'orties, une mine de sel, une dévastation perpétuelle; le reste de mon peuple les pillera, le reste de ma nation les possédera.
Voilà ce qu'ils auront pour leur orgueil, parce qu'ils ont insulté et traité avec arrogance le peuple de l'Éternel des armées.
L'Éternel sera terrible contre eux, car il anéantira tous les dieux de la terre; et les habitants de la côte de la mer se prosterneront devant lui, chacun dans son pays.
Vous aussi, Éthiopiens, vous serez tués par mon épée.
Il étendra sa main contre le septentrion, il détruira l'Assyrie, il fera de Ninive une solitude, une terre desséchée comme le désert.
Au milieu de cette ville se coucheront les troupeaux, tous les animaux par troupes; tant le pélican que le hérisson habiteront sur les chapiteaux de ses colonnes; les oiseaux chanteront aux fenêtres, la désolation règnera sur les seuils, car la boiserie sera mise à nu.
Voilà donc cette ville joyeuse et pleine de sécurité, qui disait en son coeur: Moi, et moi seule! Comment est-elle devenue une solitude, un gîte pour les bêtes? Quiconque passe près d'elle siffle et fait un geste de la main.