Sophonie est universellement accepté comme canonique dans toutes les grandes traditions chrétiennes et dans la Bible hébraïque. Il exerça son ministère sous le règne du roi Josias de Juda (environ 640-609 av. J.-C.), avant les réformes religieuses de Josias. Le livre est connu pour sa description vive et étendue du 'Jour de l'Éternel' comme un jour de colère, de détresse et de destruction sur Juda, Jérusalem et les nations environnantes.
Sophonie
Chapitre 3
Malheur à la ville rebelle, souillée, à la ville violente!
Elle n'a pas écouté la voix, elle n'a pas reçu la correction, elle ne s'est pas confiée en l'Éternel, elle ne s'est pas approchée de son Dieu.
Ses princes sont au milieu d'elle comme des lions rugissants; ses juges sont comme des loups du soir qui ne dévorent rien pour le lendemain.
Ses prophètes sont des hommes légers, des hommes perfides; ses prêtres profanent le sanctuaire, ils violent la loi.
L'Éternel est juste au milieu d'elle, il ne commet pas l'iniquité; chaque matin il fait connaître son jugement, et chaque matin il se manifeste, mais l'homme pervers ne connaît pas la honte.
J'extermine les nations, leurs tours sont désolées; je ravage leurs rues, personne n'y passe; leurs villes sont dévastées, il n'y a plus d'hommes, plus d'habitants.
Je disais: Crains-moi, reçois la correction, afin que sa demeure ne soit pas détruite, que je ne sois pas obligé de la punir; mais ils se hâtèrent de corrompre toutes leurs actions.
C'est pourquoi, espérez-moi, dit l'Éternel, attendez le jour où je me lèverai pour le butin; car je suis décidé à rassembler les nations, à rassembler les royaumes, pour répandre sur eux ma colère, toute l'ardeur de ma fureur; car tout le pays sera consumé par le feu de ma jalousie.
Alors je donnerai aux peuples des lèvres pures, afin qu'ils invoquent tous le nom de l'Éternel, afin qu'ils le servent d'un commun accord.
Au delà des fleuves d'Éthiopie, mes adorateurs, ma fille dispersée, m'apporteront mon offrande.
En ce jour-là, tu n'auras plus à rougir de toutes tes actions par lesquelles tu as péché contre moi; car alors j'ôterai du milieu de toi ceux qui se réjouissent de ton orgueil, et tu ne t'enorgueilliras plus sur ma montagne sainte.
Je laisserai au milieu de toi un peuple humble et petit, qui se confiera dans le nom de l'Éternel.
Le reste d'Israël ne commettra pas l'iniquité, il ne proférera pas de mensonge, et il ne se trouvera pas dans leur bouche une langue trompeuse; mais ils paîtront et se reposeront, sans que personne les trouble.
Pousse des cris de joie, fille de Sion! Jette des acclamations, Israël! Réjouis-toi et triomphe de tout ton coeur, fille de Jérusalem!
L'Éternel a écarté tes châtiments, il a éloigné ton ennemi; le roi d'Israël, l'Éternel, est au milieu de toi; tu ne vois plus le malheur.
En ce jour-là, on dira à Jérusalem: Ne crains rien! Ne laisse pas tes mains s'affaiblir, Sion!
L'Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, comme un héros qui sauve; il fera de toi sa plus grande joie; il te renouvellera par son amour; il poussera sur toi des cris de réjouissance.
Je rassemblerai ceux qui sont attristés par les fêtes solennelles, qui sont de toi, et qui supportent à cause d'elles un opprobre.
Voici, en ce temps-là, je traiterai tous ceux qui t'oppriment; je sauverai celle qui boite, je recueillerai celle qui est chassée; je les mettrai à honneur et à célébrité dans tous les pays où ils étaient confus.
En ce temps-là, je vous ramènerai, au temps où je vous rassemblerai; car je vous mettrai à honneur et à célébrité parmi tous les peuples de la terre, quand je ramènerai vos captifs sous vos yeux, dit l'Éternel.