Josippon

En ces jours-là, Dieu commença à magnifier le quatrième royaume sur le troisième royaume, c'est-à-dire le royaume des Romains, qui furent suscités contre le royaume de Grèce, et Il magnifia le nom des Romains parmi tous les royaumes. C'est la quatrième bête que Daniel, l'homme 'très aimé', a prévue, qui dévore, écrase et foule le reste sous ses pieds. Cette nation de Romains dévora et écrasa tous les royaumes.

Ils combattirent le roi Antiochus de Grèce, qui avait 120 éléphants, une armée immense et de nombreux chevaux et chars. Les Romains le brisèrent dans la bataille, le soumirent et lui firent payer tribut.

Ce sont ceux qui brisèrent l'orgueil d'Hannibal, roi d'Afrique, qui gouverna dans la ville nommée Carthage, car Hannibal était venu avec une très grande armée, aussi nombreuse que le sable sur le rivage de la mer, et avec lui toute une force berbère et toutes les armées de Koush, Put, Lub (Libye), et beaucoup d'autres nations. Il traversa le détroit entre l'Afrique et l'Espagne, envahit l'Espagne et brisa l'orgueil de la nation des Goths. Il voyagea de là à travers toute la terre de Germanie, qui est la terre de l'Ouest, et brisa l'orgueil des Francs et des Saxons et de tous les habitants de Germanie, et il soumit les Bretons, qui vivent près de l'océan. Il voyagea de là, envahit l'Italie et combattit les Romains. Les Romains avancèrent contre lui, et une grande bataille fut livrée, et un nombre incommensurable de Romains tomba là ce jour-là. Les Romains livrèrent dix-huit autres batailles avec Hannibal pendant dix ans, mais ils ne purent arrêter Hannibal. Finalement, ils rassemblèrent toute une armée de guerriers dirigés par deux dictateurs, l'un nommé Aemilius et le second Varos (Varro), qui allèrent combattre Hannibal. Ils le trouvèrent faisant la guerre contre la ville de Canusium, une grande ville, et ils combattirent près de la rivière Aufidus. Une bataille immense s'ensuivit là ; et ce jour-là, quatre-vingt-dix mille des plus vaillants Romains tombèrent morts. Aemilius, un vaillant Romain, termina ses jours dans cette bataille ; mais Varro s'enfuit et se réfugia, entrant dans Venusium, la ville qui se trouve entre les montagnes et la plaine. Dans cette bataille aussi, quarante mille cadavres des troupes d'Hannibal furent dispersés dans le champ. Hannibal poursuivit la force romaine jusqu'à la porte de Rome ; il assiégea la ville pendant huit ans, construisant des maisons devant la porte, et combattit pour la ville.

Les conseillers de la ville se dirent les uns aux autres : 'Ouvrons la porte et passons à Hannibal et faisons une alliance avec lui ; ainsi nous vivrons et ne mourrons pas.' C'est ce qu'ils avaient l'intention de faire.

Il se leva de la ville un jeune homme nommé Sipio (Scipion), et il dit aux 320 conseillers de la ville : 'Dieu nous garde de faire cela et de passer à Hannibal.' Ils lui dirent : 'Alors que pouvons-nous faire ? Nous n'avons pas pu tenir notre position contre Hannibal depuis dix-huit ans.' Alors Scipion dit : 'Prenons conseil : donnez-moi environ cinq légions vaillantes, et j'irai dans son pays d'Afrique et je le combattrai et le détruirai ; peut-être alors il vous quittera et viendra à moi pour sauver son pays de ma main ; alors il y aura un soulagement pour vous.'

Et ils firent ainsi. Il prit trente mille vaillants Romains et marcha vers le pays d'Hannibal, qui est l'Afrique, et combattit, tuant Hasdrubal, son frère ; il lui coupa la tête et l'apporta à Rome. Il monta sur le mur et dit à Hannibal : 'Pourquoi as-tu convoité notre terre et n'es-tu pas venu sauver de ma main la tienne, que j'ai ruinée ? Voici la tête de ton frère !' Et il lui jeta la tête de son frère. Hannibal reconnut la tête de son frère et, endurcissant son esprit et fortifiant son cœur, il fortifia la position et jura : 'Je ne cesserai pas d'assiéger la ville jusqu'à ce que je l'aie capturée !' Il continua à l'assiéger pendant plusieurs jours encore.

Scipion continua à avancer en Afrique, détruisant tout le pays. Il arriva à Carthage et l'assiégea. Les Carthaginois envoyèrent une lettre à Hannibal à Rome, disant : 'Pourquoi convoites-tu une terre étrangère alors que ta terre t'est enlevée ? Si tu ne viens pas rapidement et ne nous sauves pas de la main de Scipion, nous ouvrirons la porte immédiatement et livrerons la ville de Carthage et toute ta maison à lui.'

Hannibal, en lisant cette lettre, pleura et leva le siège de la ville. Il alla à Aufidus, où ses bateaux l'attendaient, et tua là d'innombrables Romains — hommes, femmes et enfants — parmi les captifs qu'il avait avec lui. Il monta sur un bateau et navigua vers l'Afrique avec toute son armée. Scipion vint pour affronter Hannibal, et une grande bataille éclata, et Scipion le vainquit dans cette bataille. Jusqu'à cinquante mille hommes furent tués dans cette bataille, et il le battit trois fois dans cette bataille. Hannibal s'enfuit de Scipion en Égypte, et Scipion le poursuivit en Égypte ; Ptolémée le livra à Scipion, et Scipion l'emmena avec grand honneur en Afrique. Quand Hannibal arriva en Afrique, il but du poison mortel et mourut et fut enterré là. Scipion conquit toute la terre d'Afrique et toutes les sources d'argent et d'or là-bas, et la nation des Romains fut faite plus grande que toutes les nations de la terre.

Voici les paroles de la lettre que les Romains envoyèrent à Juda, fils de Mattathias : 'Quintius Memmius Titus Scipius Manilius, commandants de Rome, à Juda, Seigneur de Guerre Oint, et à tous les anciens de Juda : Salutations. Qu'il vous soit donné à savoir que nous avons entendu parler de votre vaillance et de vos batailles, et nous nous sommes réjouis. Tout ce qu'Antiochus et Lysias vous ont donné et tout ce qu'ils ont écrit aux Juifs, nous l'écrirons ainsi dans toute notre terre. Il vous convient d'être connus comme nos amis et renommés, et non pas les Grecs, qui vous ont persécutés. Puisque nous irons contre Antioche en guerre, hâtez-vous de nous envoyer une lettre disant qui sont vos ennemis et qui sont vos amis.'

Voici, donc, les paroles du traité que la nation des Romains jura avec le peuple de Juda : 'Que chacun aime et s'unisse et aide son compagnon, la nation des Romains et le peuple de Judée, sur terre et sur mer pour toujours. Si la guerre est faite contre la nation des Romains, que les Judéens les aident selon leur force et ne donnent pas aux ennemis des Romains ni armes ni blé ni aucune subsistance, tout comme l'Ancien et les 320 conseillers l'ont décrété. Et si la guerre éclate contre la nation de Judée, que les Romains les aident selon leur force et ne donnent pas aux ennemis des Judéens aucune arme, ni blé ni aucune subsistance. Et ils ne prendront pas non plus des Judéens aucune subsistance, mais viendront plutôt à leur aide dans toute crise qu'ils auront, et ils n'ajouteront pas à ces paroles ni n'en retrancheront, tout comme l'Ancien et ses 320 conseillers l'ont décrété.'