Josippon

Lui succéda son fils Aristobule, celui appelé Grand Roi, car il élargit considérablement la frontière d'Israël. Il combattit contre Tyr et Sidon, tuant des hommes sans nombre ; il circoncit la chair de leurs prépuces et les soumit sous la domination de la Judée jusqu'à l'arrivée du général romain Pompée. Ce fut cet Aristobule qui profana le sacerdoce et le dégrada en plaçant la grande couronne de la royauté sur sa tête.

Alors qu'il était assis sur le trône de son royaume, il fut incité à la cruauté ; il enchaîna sa mère et son frère, car il était jaloux de sa mère et de son frère au sujet de la royauté. Il aimait son jeune frère Antigone et le revêtit de pourpre et lui accorda de nombreux honneurs royaux ; il l'envoya à la guerre avec toute son armée de guerriers pour combattre toute nation qui se rebellerait contre le roi Aristobule. Antigone alla et combattit les guerres du roi partout où son frère, le roi, l'envoyait. Antigone vainquit tous les rebelles qui avaient levé la main contre le roi, tuant beaucoup d'hommes et massacrant de grandes multitudes ; puis il revint et entra à Jérusalem en triomphe.

Le roi Aristobule tomba malade d'une maladie, et sa maladie fut très grave. Antigone apprit en chemin que son frère, le roi, était malade ; alors quand le jeune homme arriva dans la ville, il n'alla pas au palais mais au Temple pour prier pour la délivrance de son frère, car il ne pouvait plus supporter la souffrance de son frère.

Ce jour se trouva être la fête de Soukkot, où il est loi pour les Juifs de recevoir avec honneur et de louer Dieu avec quatre sortes d'arbres. Une grande foule d'hommes d'Israël était là, et Antigone traversa avec ses troupes dans la cour du Temple au milieu de la foule ; il était ceint de son équipement de bataille et vêtu d'une armure d'argent brodée d'or ; le jeune homme était très beau et bien fait, et tout le peuple fut émerveillé par sa beauté et son apparence.

Un homme nommé Yehudah était là, l'un des plus importants Hasidim. Il leva les yeux et vit qu'Antigone traversait la cour du Temple. Yehudah dit à ses disciples : "Je préférerais mourir aujourd'hui que de voir la mort de ce jeune Antigone ; que ne puis-je mourir et ne pas être témoin de sa mort, car je prévois qu'Antigone mourra aujourd'hui dans un lieu appelé Tour de Straton !" Ses disciples lui dirent : "Rabbenou, vous avez dit une fausseté, car la Tour de Straton que vous mentionnez est à quelque six cents stades de Jérusalem, et il est déjà midi. Comment ce que vous avez dit pourrait-il arriver ?" Il répondit, leur disant : "Mes fils, que ne donnerais-je pour avoir tort dans cette affaire !" Sur cette déclaration, il tomba à terre et se tut et, voici, il dormit comme un homme épuisé et fatigué par la grande anxiété qui était dans son cœur.

Après cela, des hommes méchants allèrent et dirent au roi ce qui suit : "Voici qu'Antigone, ton frère, vient pour te tuer ; il se tient dans la cour du Temple en équipement de bataille, vêtu pour la guerre, disposé avec ses troupes pour t'attaquer soudainement et s'emparer de toi et de toute ta maison." Le roi s'alarma beaucoup et plaça des gardes aux portes, dans les rues et dans tous les chemins menant à la maison du roi. Il ordonna aux gardes, disant : "Quiconque ose venir à moi ceint d'armes de guerre, ne lui demandez rien et ne lui répondez pas, mais dégagnez vos épées et tuez-le sur-le-champ. Quant au reste du peuple qui n'a pas d'armes, ne les tuez pas, seulement empêchez-les de venir à moi, car je suis malade, sauf Antigone, mon frère : lui seul peut venir à moi, et je l'interrogerai et l'examinerai sur la rumeur que j'ai entendue, qu'elle soit vraie ou fausse." Ainsi, le roi ordonna aux gardes à ce moment-là. Tous les gardes étaient des guerriers bien entraînés à la guerre. Après cela, le roi envoya des salutations à son frère Antigone, disant : "Ôte ta cuirasse et ôte les armes de guerre de tes reins ; hâte-toi de venir à moi et ne tarde pas !" Mais la reine, épouse d'Aristobule, et ses conseillers de méchanceté changèrent le message du roi en cruauté ; elle appela l'émissaire du roi et lui dit : "Quand tu iras vers Antigone, parle-lui ainsi — 'Ton frère a entendu que tu as revêtu les atours de guerre et ceint les armes de bataille, et le roi est impatient de voir les atours de guerre qui sont sur toi, et il a ordonné que tu viennes à lui ceint des armes de bataille et vêtu des atours de guerre.'" L'émissaire alla et dit à Antigone tout ce que la reine, épouse d'Aristobule, lui avait ordonné. Le jeune homme le crut et alla confiant, car il avait confiance en l'amour de son frère, le roi. Alors qu'il passait par les chemins menant au palais, se hâtant vers son frère, le roi, vêtu des atours de guerre et ceint des armes de bataille, voici que sur le chemin se trouvait une tour appelée Straton du nom de la ville à six cents stades de Jérusalem ; cette tour à Jérusalem était aussi appelée Tour de Straton, et elle est adjacente au palais du roi. Antigone passa cet endroit confiant lorsque les gardes du roi sautèrent sur lui avec leurs épées dégainées et le frappèrent, répandant le sang innocent du jeune homme qui n'avait ni péché ni ne s'était rebellé. Ils tuèrent l'innocent et le juste à cet endroit même comme l'avait dit le sage Yehudah, l'un des plus importants Hasidim.

Plus tard, lorsqu'on dit à Aristobule que son frère avait été assassiné, sa compassion pour son frère s'éveilla, et il pleura et cria dans un versement extrêmement grand et amer. Il se frappa la poitrine avec ses deux poings et, se jetant à terre, se rompit un poumon dans sa poitrine ; les torrents de sang dans sa poitrine s'ouvrirent, et le roi commença à vomir du sang par la bouche. Vomissant du sang jour après jour dans un bassin d'or, il donna le bassin à un garçon, qui devait le porter aux médecins du roi. Le garçon porta le bassin et, passant par l'endroit où Antigone, le frère du roi, avait été assassiné, voici que le sang répandu du mort tachait encore le pavement de marbre ; toutes les pierres du sol étaient colorées du sang d'Antigone. Les pieds du garçon glissèrent, et il dérapa, renversant le bassin et répandant le sang du roi sur le sang de son frère assassiné ; et le sang du roi se mêla au sang d'Antigone, son frère. Les troupes du roi crièrent et réprimandèrent le garçon, disant : "Méchant, qu'as-tu fait, répandant le sang du roi sur le sang de son frère assassiné ?" Le garçon répondit, disant : "Je n'ai pas fait cela intentionnellement, car j'ai glissé sur le marbre ; c'est pourquoi le bassin dans ma main s'est renversé et le sang s'est répandu, comme vous le voyez."

Quand Aristobule entendit le bruit des cris de la foule, il demanda : "Quel est ce bruit que font ces troupes, et quel est ce son de réprimande et de querelle que j'entends ?" Mais ses troupes et les eunuques qui le servaient se turent et ne lui répondirent pas du tout. Comme ils se taisaient, le roi s'angoisse davantage de l'affaire. Le roi demanda de nouveau plus insistant, comme le font les rois : "Dites-moi sur quoi la foule crie, et si vous ne le dites pas, vous mourrez certainement !" Ils répondirent et racontèrent au roi ce qui s'était passé, à savoir que le sang s'était répandu sur le sang de son frère.

Le roi soupira et cria, disant : "Béni soit le juste juge, le vrai juge, et béni soit le Vengeur du sang innocent en ce que le sang du méchant s'est répandu sur le sang du juste qui a été tué." Le roi dit à son corps : "Combien de temps, corps méchant, emprisonneras-tu l'âme et ne la laisseras-tu pas prendre congé pour rejoindre les âmes de mon peuple ? Au contraire, tu jettes mon sang et tu le répands, le sacrifiant, le donnant à lécher aux démons qui sont avec Satan, car ils m'ont incité et poussé dans cette affaire à faire de telles choses et à tuer mon frère." Alors qu'il prononçait ces paroles, il termina sa vie, mourut et fut réuni à son peuple. Les jours qu'il régna furent une année entière. Tout Juda le pleura excessivement, car les Juifs l'aimaient parce qu'il était bienfaisant et victorieux, car il avait vaincu une grande nation appelée les Ituréens et circoncit la chair de leur prépuce, les soumettant sous le joug de Juda. Les Grecs l'appelèrent Aristobule Philhellène, c'est-à-dire aimé des Grecs. Et le reste de ses paroles et de ses exploits puissants sont écrits dans le livre de Joseph ben Gourion et dans le livre des rois de Rome et dans le livre de Strabon de Caphtor et dans le livre de Timagène le Jérusalémite.