Josippon

Alexandre, son frère, lui succéda. C'était cet Alexandre que son père, Hyrkanus, haïssait, et Alexandre régna comme le Seigneur l'avait dit à Hyrkanus dans le songe nocturne. Après avoir été libéré des chaînes dans lesquelles son frère l'avait emprisonné, il s'assit sur le trône de son royaume et mena une armée contre Talmaida (Ptolémaïs), car le peuple de Ptolémaïs (Acre) s'était rebellé en ces jours-là.

Gaza se révolta à cette époque, et le roi Alexandre alla contre Ptolémaïs et l'assitégra, et la ville fut assiégée. Les habitants de Ptolémaïs envoyèrent un message à Lathyros, fils de Cléopâtre, qui vivait à Chypre par crainte de sa mère, Cléopâtre, disant : "Viens et sauve-nous d'Alexandre, roi de Judée, qui combat contre nous, et nous serons tes serviteurs." Mais Lathyros refusa de venir à leur aide, car il craignait de combattre les Juifs, puisqu'il se souvenait de la défaite que Hyrkanus, roi de Judée, lui avait infligée dans la bataille lorsqu'il était allé au secours des Kutim à Samarie. Pour cette raison, il avait peur de venir. Les émissaires de Ptolémaïs lui dirent : "N'aie pas peur de venir sauver tes serviteurs, car si tu traverses la mer et vas avec nous, d'autres rois se joindront pour nous aider ; Zoilus, roi de Sidon, et d'autres rois viendront à notre aide." Par ces paroles, ils convainquirent Lathyros ; venant par bateau, il partit avec eux, et toute sa force était d'environ trente mille hommes. Alexandre rompit et quitta Ptolémaïs avant Lathyros.

Lathyros et toute son armée arrivèrent à Ptolémaïs, mais son peuple ne le reçut pas, car un homme sage nommé Déméteros vint et parla aux anciens de Ptolémaïs, disant : "Ne vaudrait-il pas mieux pour vous subir le joug d'Alexandre, qui est Juif, que de laisser Lathyros, un étranger, gouverner sur vous ?" À la suite de l'écoute de ses paroles, ils changèrent d'avis et n'acceptèrent pas Lathyros, et Lathyros craignit beaucoup. Zoilus, roi de Sidon, lui envoya des messagers : "Viens, unissons nos forces et allons à la guerre contre Alexandre, roi de Judée !"

Alexandre envoya aussi des messagers à Lathyros, disant : "Qu'il y ait une alliance entre toi et moi, et ne prête pas main-forte pour aider Zoilus, roi de Sidon, mon ennemi ; qu'il y ait paix entre toi et moi !" Il lui envoya un cadeau de quatre mille talents d'argent, et Lathyros accepta l'amitié d'Alexandre. Alors Alexandre partit en guerre contre Zoilus, combattit avec lui, tuant beaucoup, et Zoilus s'enfuit devant lui. Alexandre lui prit toute sa terre et revint, arrivant à Jérusalem avec gloire et victoire.

Après ces événements, Alexandre envoya un message secret à Cléopâtre, mère de Lathyros, disant : "Voici que ton fils Lathyros s'est rebellé contre toi, et il campe en face de moi. S'il te plaît, hâte-toi et viens avec ton armée, et je sortirai avec toute ma force, et nous le capturerons selon ton désir." Lathyros l'apprit et devint extrêmement furieux et enragé ; il envahit la Galilée le jour du sabbat et captura Sochton, une ville de Galilée. Ceux qu'il tua dans cette ville et ceux qu'il emmena en captivité étaient environ dix mille âmes. De là, il alla à Sipporin, et beaucoup des hommes de Lathyros furent tués à cet endroit. Il partit de là et alla faire la guerre à Alexandre.

Quand Alexandre apprit ces choses, il rassembla cinquante mille guerriers judéens et choisit parmi eux six mille héros aux boucliers de cuivre qui étaient appelés ecatonta machos, un contre cent. Le roi Alexandre sortit ce jour-là de Jérusalem avec orgueil et puissance, et il rencontra Lathyros aux rivières du Jourdain. Alexandre dit à ses guerriers : "Tombons sur lui soudainement, car le fleuve est derrière lui, et s'ils fuient devant nous, voici que le fleuve leur bloquera le chemin, et n'ayant pas de refuge, ils mourront tous jusqu'au dernier homme." Alexandre compta sur sa valeur plutôt que de compter sur Dieu, Seigneur de ses pères.

Lathyros et ses hommes eurent très peur d'Alexandre et de ses guerriers. Il y avait dans l'armée de Lathyros un homme nommé Philostéphanos, et il divisa les troupes, car Philostéphanos était un homme sage habile à la guerre et entraîné au combat. Lorsqu'Alexandre et son armée attaquèrent l'armée de Lathyros, la bataille éclata, et beaucoup furent tués du camp de Lathyros. Ils combattirent du matin jusqu'à midi : les Juifs furent victorieux, et un grand nombre de Macédoniens furent tués. Il frappa la moitié de l'armée de Lathyros qui lui faisait face, mais il restait encore Philostéphanos avec la moitié de l'armée qu'il avait divisée, et ils ne s'approchèrent pas du combat jusqu'à l'après-midi. L'après-midi, Philostéphanos avança avec la moitié de l'armée pour combattre contre les Juifs et Alexandre. Il les trouva fatigués et épuisés ; alors il leur porta un grand coup, et trente mille des Juifs, tous des guerriers, tombèrent ce jour-là. Les survivants s'enfuirent vers la montagne, et Alexandre s'enfuit de la bataille vers Jérusalem. La défaite des Juifs à ce moment arriva parce qu'ils comptaient sur leur propre valeur plutôt que sur Dieu, Seigneur de leurs pères.

C'était le soir quand Lathyros entra dans l'un des villages des Juifs et trouva des femmes et des enfants. Il ordonna de tuer certaines femmes et enfants et ordonna de cuire leur chair dans une chaudière pour terroriser le peuple de Judée afin qu'ils disent d'eux qu'ils mangeaient de la chair humaine.

En ce temps, la reine Cléopâtre sortit pour combattre son fils Lathyros, et Alexandre sortit à sa rencontre et lui demanda la paix ; il lui donna de l'or et de l'argent et lui raconta tout le mal que Lathyros avait fait dans sa terre ; et Alexandre se joignit à Cléopâtre pour combattre Lathyros. Quand Lathyros l'entendit, il s'enfuit devant eux ; il embarqua sur un bateau et s'enfuit à Chypre. Il abandonna son armée sur le rivage de la mer, où Ḥilkiah et Ḥananiah, les généraux juifs de Cléopâtre, les tuèrent, et la reine retourna en Égypte.

Le roi Alexandre partit avec toute son armée ; il envahit la plaine d'Aram et combattit contre Gadira (Gadara) ; il l'assitégra pendant dix mois et captura Gadara et ses villages environnants. Il marcha de là à Ḥamat (Amathus) et y campa. Il arriva cette nuit-là que Théodore avec ses guerriers sortit de Ḥamat et, tombant sur le camp des Juifs, jeta dix mille Juifs morts à terre. Lorsque les Juifs se levèrent à l'aube, ils combattirent contre Théodore et le mirent en fuite, portant à son armée un grand coup, et il s'enfuit devant eux ; et alors le roi captura Ḥamat et ses villages environnants. Il marcha et campa contre Raphis (Raphia) et la captura avec ses villages environnants. De là, il marcha et campa contre Anthedona, l'assitégra, et la captura avec ses villages, puis retourna à Jérusalem.

Un an plus tard, il mena une armée contre Gaza, campa devant la ville et l'assitégra, car le roi se souvenait du mal du peuple de Gaza, que les Gazaéens étaient alliés à Lathyros dans la lutte contre les Juifs. Apollodotus, général de Gaza, se leva avec douze mille guerriers et, faisant une attaque nocturne sur le camp des Juifs, leur porta un grand coup. Mais les Juifs tinrent leur position jusqu'à la lumière du matin. Quand vint le matin, les Juifs poussèrent un grand cri et pressèrent les Gazaéens, les frappant et les poussant jusqu'à la porte de Gaza ; et toute la route était jonchée de cadavres gazaéens ; le roi construisit une digue contre Gaza, et la ville fut assiégée.

Les Gazaéens envoyèrent un message à Arétas, roi d'Arav, disant : "Monte et sauve-nous d'Alexandre et des Juifs qui combattent contre nous, et nous serons tes serviteurs." Arétas, roi d'Arav, vint avec son armée pour aider Gaza. Quand Alexandre apprit qu'Arétas venait à la guerre contre lui, il laissa un commandant pour garder Gaza, et lui, avec le reste de l'armée et tous ses guerriers, sortit pour affronter Arétas, roi d'Arav. Une bataille éclata, et Alexandre fut victorieux. Arétas s'enfuit devant lui et alla dans sa terre, à la Roche du Désert (Pétra), et beaucoup de ses hommes furent tués à ce moment-là. Le roi retourna à Gaza et l'assitégra pendant un an.

En ce temps, Pysimachos (Lysimaque) se leva et tua Apollodotus, son frère, commandant de Gaza. Les Gazaéens se levèrent pour tuer Pysimachos, mais Pysimachos se hâta vers la porte et, ouvrant la porte de Gaza, appela Alexandre et les Juifs. Les Juifs se levèrent et, poussant un cri, passèrent par la porte et capturèrent la ville. Alexandre entra dans la ville et ordonna à ses guerriers de tuer tous les habitants de la ville sans pitié, et il frappa tous ses mâles avec l'épée ; il laissa vivre seulement Pysimachos et toute sa maison.

Cinq cents chefs de la ville s'enfuirent dans le temple d'Apollinus (Apollon). Quand on le dit à Alexandre, il les fit sortir du temple et ordonna qu'ils soient tués au milieu de la ville. Il brûla le temple d'Apollinus, et tous ses prêtres il les brûla avec le feu à l'intérieur du temple. La statue d'or d'Apollinus fut jetée au feu par ordre du roi ; après quelques jours, ils recueillirent l'or du feu. Le roi retourna à Jérusalem et s'assit sur son trône et régna en paix.