Josippon

Pendant la fête de Soukkot, le roi alla à l'autel selon la coutume des prêtres, alors les Pharisiens — les sages — commencèrent à jouer avec des etrogim et des branches de palmier et à se frapper mutuellement avec des etrogim et des branches de palmier dans la joie et la gaieté de cœur, car c'était une loi pour les Juifs de s'ébattre avec des agrumes et des dattes. L'un des Pharisiens osa lancer un etrog et frapper le roi. Les troupes du roi se mirent en colère et dirent aux Pharisiens : "Pourquoi déshonorez-vous le roi en lui lançant des etrogim et des branches de palmier ?" Ils dirent : "Ce n'est pas un déshonneur, car c'est une loi pour nous de le faire." L'échange conduisit à des malédictions, et ils reprochèrent au roi, disant : "Fils de la femme souillée, le sacerdoce ne te convient pas, car ta mère a été souillée." Le roi se mit très en colère, et sa colère brûla en lui, et il étendit sa main sur l'autel et dit : "Épée !" Les troupes du roi dégainèrent leurs épées et tuèrent six mille Pharisiens morts dans la cour du Temple. Le roi ordonna, et ils construisirent le mur de bois d'acacia entre l'autel et le reste du Temple. À partir de ce jour, le peuple fut empêché de venir au Temple, alors le peuple se tint dans la cour du Temple, et seuls les prêtres entraient dans le Temple, comme la loi l'ordonne.

Après ces événements, Alexandre rassembla toute son armée et marcha contre la Roche du Désert ; il frappa le peuple arabe et captura les villes fortifiées d'Arav. De là, il marcha contre Madaba et la captura et frappa Moab et le soumit à sa domination. Alors Ḥamat se rebella à ce moment-là, et le roi alla contre Ḥamat, la détruisant, et il tua aussi Théodore, qui était à Ḥamat. Puis il retourna à Jérusalem.

La guerre éclata entre Alexandre et les Pharisiens, et le combat traîna pendant six ans. Ces années-là, Alexandre tua cinquante mille Juifs qui soutenaient les Pharisiens. Alexandre convoqua tout le peuple et leur dit : "Purifiez vos cœurs et jetez la haine du milieu de vous et ne me haïssez pas, et je ferai justice comme vous me le direz." Les Juifs crièrent au roi : "Si tu mourais, peut-être alors nous purifierions-nous le cœur, car tu es un homme de mort et une sentence de mort est sur toi."

Ils se rebellèrent contre le roi Alexandre et allèrent vers le roi Démétrius de Macédoine, appelé Eucaerus, et l'amenèrent à la bataille contre Alexandre ; Démétrius vint et campa à Shekhem. Or Démétrius avait une force de quarante mille guerriers macédoniens et trois mille cavaliers.

Quand Alexandre vit que les Juifs se rebellaient contre lui, il engagea six mille troupes de guerriers macédoniens et, prenant vingt mille guerriers juifs qui étaient avec lui, alla affronter Démétrius, tandis que de chaque force juive se rassemblaient pour aider Démétrius. Démétrius envoya des hommes pour persuader les troupes qui étaient avec Alexandre de revenir à lui, mais il échoua ; Alexandre à son tour envoya des hommes pour attirer les Juifs qui étaient avec Démétrius à revenir, mais lui aussi échoua.

Le combat éclata et les troupes d'Alexandre tombèrent dans la bataille, et Alexandre resta seul, car toutes ses troupes tombèrent ce jour-là. Mais ils tuèrent beaucoup des troupes de Démétrius, car ils combattirent jusqu'à la mort et ne reculèrent pas, et ainsi tous moururent. Alors Alexandre, seul et abandonné, s'enfuit vers les montagnes. Environ six mille guerriers vaillants d'Israël se rallièrent à lui, tandis que beaucoup de Juifs qui avaient été avec l'armée de Démétrius se joignirent à lui pour l'aider, mais Alexandre craignit de combattre davantage avec Démétrius. Cependant, Démétrius s'enfuit devant Alexandre, car il vit qu'une grande horde de Juifs se joignait à lui pour l'aider.

Il y eut une autre bataille entre Alexandre et les Juifs qui soutenaient les Pharisiens, et il tua beaucoup d'eux dans le combat. Les survivants s'enfuirent à Beth Shémesh ; il captura la ville et, s'emparant de huit cents Pharisiens chefs, les emmena à Jérusalem. Alors qu'il était assis à une fête de beuverie dans un lieu élevé avec ses femmes et ses concubines, il ordonna qu'ils crucifient huit cents Pharisiens ; pour cette raison, les Juifs appelèrent Alexandre Thrakidas. Et Alexandre régna puissamment sur les Juifs.

Après cela, il rassembla son armée, marcha et campa contre Dim (Dion) et la captura. De là, il partit pour Ḥasmon (Essemon) et la captura d'une main puissante. Il marcha de là et assiégea Gaulana (Gaulam) et Seleucia (Séleucus) et les captura, et il captura aussi Gamla et la colline d'Antioche, la grande ville, où il tua Démétrius. Il retourna et entra dans Jérusalem trois années complètes après être parti à la guerre ; les Juifs le reçurent avec honneur et lui témoignèrent un grand respect, le louant pour sa vaillance à la manière des Grecs.

En ce temps, les Juifs envahirent la terre d'Aram et régnèrent sur elle et tout le territoire d'Édom et tout Moab et Ammon et toute la terre de Paleshet (Philistie) et toute l'Arav (Arabie) jusqu'à la Roche du Désert. Voici maintenant les noms des villes que le roi Alexandre ne détruisit pas après les avoir capturées ; celles de la côte maritime étaient la Tour de Straton, Apollonie, Ashdod, 'Aza (Gaza), Antidones, Raphis (Raphia), Rhinocora, Hébron, Marasha (Marisa), Sitopolis (Scythopolis) d'Aram, Gadera, Gaulan, Seleucia, Gabala de Moab, Ḥeshbon, Madaba, Baḥoron, Megan, Onzora (Ein Zora), Cilicus, Aulon et Pellan. Ce sont les villes qu'il ne détruisit pas, car elles entrèrent dans une alliance avec lui, circoncisant la chair de leurs prépuces, et habitèrent dans leurs villes, mais le roi détruisit le reste des villes d'Aram.

En ce temps, le roi Alexandre tomba malade, et sa maladie était la "fièvre quatre" (quartanus typus) ; et bien que la fièvre traînât pendant trois ans, il ne cessa pas la guerre. Il mena une armée contre Rigba (Ragaba) de Gerisin (Gerasa) et l'assitégra pendant de nombreux jours, car la femme du roi et ses concubines s'étaient jointes à l'armée.

Quand le jour de sa mort arriva, la reine Alexandra, femme du roi Alexandre, s'approcha de lui et lui dit : "Tu sais la haine entre toi et les Pharisiens ; tes fils sont petits, et je suis une femme. Qui viendra à mon secours ?" Alexandra pleura devant le roi, et le roi lui dit : "Viens et je te donnerai un conseil ; suis-le, et tout ira bien pour toi et pour tes fils après moi. Quand je mourrai, cache mon corps à toute l'armée jusqu'à ce que tu aies capturé cette ville, et quand tu auras capturé cette ville, oins mon corps d'épices, de peur que le cadavre ne putréfie, et porte-moi à Jérusalem comme si j'étais un homme malade ; ne révèle le secret qu'aux eunuques qui te sont fidèles. Maintenant, quand tu seras arrivée à Jérusalem, convoque les Pharisiens, mes ennemis, et révèle-leur le secret, remets mon cadavre entre leurs mains, et dis-leur : 'Voici que ton ennemi Alexandre est mort, et voici son corps. Faites-en ce que vous jugerez bon ; si vous préférez le jeter aux chiens, jetez-le ; faites-en ce que vous jugerez convenable.' Si tu leur parles ainsi, ils m'honoreront beaucoup et m'enterreront avec respect, car je connais leur nature : ils ne me garderont pas rancune, puisqu'ils sont miséricordieux ; ils t'aideront à gouverner le royaume, car le peuple les écoute, puisqu'ils ont du pouvoir sur le peuple qui fait leur volonté. Fais tout ce qu'ils t'ordonneront de faire et suis leur conseil ; ne tourne ni à droite ni à gauche, et tu régneras jusqu'à ce que les garçons grandissent."

La reine fit ainsi et, capturant la ville, alla à Jérusalem et convoqua les Pharisiens, leur disant tout ce qu'Alexandre, son mari, lui avait ordonné. Les Pharisiens convoquèrent le peuple, et ils enterrèrent le roi avec honneur ; ils parlèrent au peuple, et ils couronnèrent Alexandra, femme d'Alexandre, comme reine sur tout Juda. Les jours que le roi Alexandre régna sur tout Yehudah furent vingt-sept ans, et il mourut et fut réuni à son peuple. Le reste de ses paroles et ses exploits puissants sont écrits dans le livre de Joseph ben Gourion et dans le livre des rois de Rome. Et le roi coucha avec ses ancêtres, et sa femme Alexandra lui succéda.