Josippon

En ces jours-là, Pompée le Grand, Commandant de l'Armée de Rome, avança avec une grande armée contre Tigran (Tigrane), roi d'Arménie. Il envoya Scaurus, l'un de ses serviteurs, lui ordonnant de prendre le contrôle d'Aram. Scaurus alla à Damesek (Damas), où Aristobule lui envoya des émissaires demandant son aide. Hyrkanus aussi lui envoya des messagers demandant son aide. Mais Scaurus ne voulait pas aider Hyrkanus ; plutôt, il voulait l'amitié d'Aristobule, puisqu'il lui avait donné quatre cents talents d'or. Scaurus prit l'or et envoya une lettre à Arétas, roi d'Arav, à Jérusalem, disant : "Quittez Jérusalem, et sinon, sachez que les Romains viendront contre vous !" Quand Arétas lut cette lettre, il quitta Jérusalem et s'en alla, accompagné d'Hyrkanus et Antipater, car 'l'aide trébuchera et l'aidé sera honteux'.

Aristobule sortit de Jérusalem avec une petite force et poursuivit Arétas, Hyrkanus et Antipater et les rattrapa dans la Vallée de Capiron, où il les combattit et les vainquit dans la bataille, tuant six mille guerriers de l'armée d'Arav et aussi beaucoup de l'armée judéenne d'Hyrkanus ; et dans cette bataille, il tua aussi Céphalon, frère d'Antipater. Aristobule retourna alors à Jérusalem et régna sur tout Yehudah.

Après ces événements, Pompée le Grand vint aussi à Damas, et toutes les nations lui envoyèrent des émissaires. Aristobule aussi lui envoya en cadeau une vigne d'or pesant cinq cents talents d'or et aussi un jardin d'or, appelé Terpon par Joseph ben Gourion. Et Joseph ben Gourion dit : "J'ai vu de mes propres yeux cette vigne et ce jardin comme une statue dans le Temple de Jovis (Jupiter) à Rome ; il y avait une inscription sur la vigne comme suit : 'Voici la vigne qu'Aristobule roi de Judée envoya en cadeau à Rome.'"

Après ces événements, des émissaires vinrent à Pompée de la part d'Hyrkanus et d'Aristobule ; Hyrkanus envoya Antipater, et Aristobule envoya Nicomède. Nicomède le supplia de lui prêter main-forte pour aider Aristobule, car il lui avait donné quatre cents talents d'or. Antipater aussi, quand il vit que Nicomède le persuadait d'aider Aristobule, lui parla en privé, disant : "Pourquoi viens-tu en aide à Aristobule et acceptes-tu un pot-de-vin de lui ? Ne vaut-il pas mieux pour toi de gouverner un peuple aussi populeux que cette nation de Judée ? Tu gagneras réputation et puissance, et tu auras accompli une grande œuvre que tes pères n'ont pas accomplie. Si tu aides Hyrkanus à obtenir le royaume, il sera ton serviteur, et tout le peuple de Yehudah sera ton serviteur." Quand Pompée entendit ces paroles, il se réjouit extrêmement et dit à Antipater : "Si tel est ton désir, tais-toi jusqu'à ce que je le tente par des paroles ; peut-être Aristobule viendra-t-il à moi, car je crains de le défier au combat de peur qu'il ne fasse la guerre dans les défilés de montagne pour nous empêcher d'envahir sa terre. Attends plutôt qu'il vienne à moi, et je le tromperai et j'irai avec lui à Jérusalem ; alors je donnerai le royaume à Hyrkanus, mais seulement si tu me donnes un impôt annuel."

Alors Pompée appela Nicomède et le trompa, disant : "Dis à Aristobule, ton seigneur : 'Ainsi a parlé Pompée, Commandant de l'Armée de Rome : Hâte-toi de venir à moi et ne tarde pas. Je suis ici à Damas. Je t'attendrai jusqu'à ce que tu viennes à moi, et j'assoirai le royaume de Judée dans ta main, car ainsi l'a décrété l'Ancien et ses 320 conseillers.'"

Voici maintenant les paroles de la lettre que Pompée envoya à Aristobule : "Pompée, Commandant de l'Armée de Rome, à Aristobule, roi de la souche royale des prêtres de Dieu : Paix. Qu'il te soit donné à savoir que j'ai reçu la vigne et le jardin que tu m'as envoyés, et je les ai envoyés à Rome. L'Ancien et ses 320 conseillers furent satisfaits, et ils donnèrent ton offrande au Temple de Jovis. Ils te louent là et prient pour toi en ce lieu. L'Ancien m'a écrit pour fortifier le royaume dans ta main. Maintenant s'il te plaît, hâte-toi de venir à moi à Damas, et j'exaucerai tes souhaits comme il te semblera bon et convenable." Cette lettre est écrite dans le livre des rois de Rome.

Aristobule alla à Damas auprès de Pompée le Grand, héros de Rome, accompagné d'Hyrkanus, Antipater et des anciens judéens qui soutenaient Hyrkanus et Antipater. Ils dirent à Pompée : "Juge, ô grand général et homme de miséricorde, car Aristobule a opprimé son aîné et a usurpé le royaume par l'épée, la javeline et par la guerre, cela ne lui a pas suffi, car il a gouverné par la force sur le peuple de Judée et a frappé toutes les nations, nos voisins, amis de longue date, les foulant comme dans un pressoir et répandant beaucoup de sang dans leur terre, et il est cruel envers son peuple et envers les étrangers." Antipater amena mille anciens témoins, et ils témoignèrent de la vérité de ces choses.

Aristobule répondit et dit : "En vérité, je sais qu'il est mon frère aîné, mais il est paresseux et faible, et il ne convient pas qu'il gouverne. Je n'ai pas convoité le royaume, ni n'aime gouverner, mais j'ai vu le peuple de Judée dans son besoin à la mort de notre mère, la reine. Tous les serviteurs de Judée, conquis par nos ancêtres, se rebellèrent et désobéirent, et rien ne resta que la ruine. Quand je vis cela, j'acceptai le royaume et je combattis avec eux, les mettant sous le joug de Judée. Et de plus, mon père ordonna avant sa mort que je sois roi après ma mère, car il vit la paresse d'Hyrkanus et son manque de sens." Aristobule amena des témoins qui témoignèrent de ces choses. Les témoins qu'Aristobule amena étaient des jeunes gens, tous vêtus de bleu royal et de pourpre et tous ornés d'or et de pierres précieuses.

Pompée fut émerveillé par la magnificence des jeunes gens et par la splendeur de leur beauté, et il dit à ses anciens : "Les hommes de ce peuple sont tous des rois ! Béni soit le roi qui gouvernera sur ce peuple, et bénis serions-nous si nous pouvions gouverner ce peuple ! Notre nom sera connu dans toutes les terres, et la crainte et la peur de nous tomberont sur toutes les nations lorsque nous aurons subjugué ce peuple puissant."

Pompée marcha de Damas à Jérusalem accompagné d'Aristobule et d'Hyrkanus. Pendant la marche, tandis que le camp se reposait, Hyrkanus se querella avec son frère Aristobule au sujet du royaume, et les habitants des villes qu'Aristobule avait capturées vinrent aussi et crièrent à Pompée comment Aristobule les avait conquis et soumis. Pompée convoqua Aristobule et lui ordonna de rendre les villes à leurs propriétaires et de donner sa déclaration signée à leurs résidents qu'il ne les envahirait plus. Aristobule obéit et, rendant les villes, signa son texte et fit tout ce que Pompée lui avait ordonné.

Hyrkanus continua à se quereller avec Aristobule au sujet du royaume, alors Pompée leur dit : "Taisez-vous jusqu'à ce que j'arrive à vos villes, alors je saurai ce que je ferai pour vous !" Aristobule méprisa Pompée et partit sans lui demander la permission ; il arriva à Delon, de là à Pilam (Pella) et Sitopolis (Scythopolis), et de là il voyagea à Alexandrie (Alexandrium), où il resta. Pompée se mit en colère et dévia contre lui toutes les forces qu'il avait prévu d'envoyer contre la Perse. Pompée le poursuivit, le rattrapant à Alexandrium, et assiégea la ville. Les sages d'Aristobule lui dirent : "Pourquoi te rebelles-tu contre les Romains, qui gouvernent presque tout le monde, quand tu vois que nous n'avons aucun soutien de notre peuple, qui s'est joint à eux ?" Aristobule leur prêta l'oreille et, sortant vers Pompée, lui demanda la paix. Il se querella de nouveau avec son frère au sujet du royaume, et de nouveau il partit et entra dans Alexandrium contre l'ordre de Pompée.

Le jour suivant, Aristobule sortit de la ville et, sonnant du cor de bélier, se rebella contre Pompée et alla à Jérusalem, avec Pompée à sa poursuite avec toutes les forces de l'armée romaine et toute leur puissance. Ils marchèrent jusqu'à arriver à Jéricho, ville de fragrance, et y campèrent, car en ce lieu poussait le baume, un onguent excellent qui est appelé panag. Comme le dit Joseph ben Gourion haCohen : "Cet arbre ne se voit nulle part ailleurs dans le monde sauf à Jéricho, et de nombreux rois, même les rois d'Égypte, prirent des boutures de cet arbre désirant le cultiver dans leur propre terre. Mais l'arbre ne prit pas racine et se dessécha ; et cet arbre resta à Jéricho jusqu'à la destruction du Temple ; quand le Temple fut détruit, alors cet arbre fut transféré de Jéricho en Égypte et dans d'autres lieux."

Après cela, Pompée se leva tôt et quitta Jéricho pour Jérusalem. Quand Pompée contempla la hauteur des murs de la ville et la hauteur de ses tours, comment ses pierres brillaient et le scintillement de ses grilles, la magnificence de sa beauté et l'éclat de sa splendeur, Pompée devint fou en voyant la grandeur de la ville et dit : "Qui lancera une pierre et qui tirera une flèche contre cette ville sainte ? Béni soit le roi qui gouvernera sur cette ville !"

Après cela, Aristobule sortit vers lui et lui demanda la paix, car il se repentait de s'être rebellé ; Pompée le reçut et fit la paix avec lui. Aristobule lui dit : "Tout ce que tu m'ordonneras, je le ferai ; et tout ce que tu m'imposeras, je le donnerai ; aide-moi seulement dans l'affaire de la royauté et ne m'humilie pas devant mes ennemis !" Pompée lui dit : "Apporte-moi les vases d'or de ton temple et les pierres précieuses ; je les enverrai à Kittim, à Rome, au Temple de Jovis, alors j'exaucerai tous tes souhaits !" Aristobule consentit à le faire, et Pompée envoya Gabinius, un guerrier vaillant et puissant, l'un des héros de Rome, pour prendre les vases et les pierres précieuses du Temple de Jérusalem. Mais le peuple refusa de donner ce que Pompée demandait et chassa Gabinius de la ville, et beaucoup de guerriers romains moururent dans les combats à l'intérieur de la ville.

Pompée se mit en colère et mit Aristobule sous garde et le lia de chaînes ; puis il s'approcha de la ville pour la combattre d'une main puissante. Il vit que la ville était bien fortifiée de tous les côtés, car elle était située sur une très haute montagne sauf pour la large approche au nord ; Pompée déploya toutes ses armes de guerre là ; et toute sa force était avec lui, une force puissante et très forte, car toute l'armée de Rome qui avait été envoyée en Perse et en Médie était rassemblée à Jérusalem. Les Jérusalémites firent une sortie soudaine pour attaquer Pompée et, poussant un grand cri, se précipitèrent vers son camp, en tuant beaucoup. La vaillance des hommes et la rapidité des jeunes gens déconcertèrent tant Pompée qu'il envisagea de se retirer de la ville.

La lutte éclata à l'intérieur de la ville de Jérusalem entre les partisans d'Hyrkanus et ceux d'Aristobule. Les hommes d'Hyrkanus ordonnèrent d'ouvrir la porte pour recevoir Pompée dans la ville, tandis que les hommes d'Aristobule l'empêchaient d'entrer. Le combat à l'intérieur était plus fort que le combat à l'extérieur, et beaucoup de Yehudah moururent dans ce combat. Quand Pompée l'entendit, il s'approcha de la porte, et les Juifs eux-mêmes ouvrirent la porte et reçurent Pompée avec toute sa force dans la ville.

Pompée captura Jérusalem et le palais du roi ; seul le Temple de Dieu il ne captura pas, car les prêtres avaient fermé les portes du Temple de Dieu : ils s'emparèrent des abords du Temple et combattirent puissamment. Ce mois était le quatrième mois, et les prêtres combattirent jusqu'au dix-septième jour de celui-ci. Le jour du jeûne, tandis que les prêtres offraient l'offrande de farine, sacrifiaient les offrandes de paix et les holocaustes devant l'autel de Dieu, Pompée aussi offrit le bélier pour frapper la tour du Temple et, écrasant la tour, la jeta à terre. Ainsi, ils ouvrirent les recoins intérieurs du Temple ; les premiers à monter furent Cornelius et Faustus, fils de Sylla, et ils entrèrent dans le Temple quand les prêtres sacrifiaient l'offrande de paix et les holocaustes devant Dieu. Après Cornelius vint Furius et ses hommes, et derrière Furius vint Fabius avec une forte force des guerriers de Pompée, leurs épées dégainées à la main. Ils marchèrent dans le Temple, frappant les prêtres de Dieu. Mais les prêtres ne craignirent pas, ni ne redoutèrent les épées dégainées, ni ne furent agités par les lances étincelantes, ni ne se troublèrent pour les lances brillantes, ni ne tremblèrent devant les cadavres tombant morts dans le Temple, car les prêtres marchaient sur les cadavres pour célébrer le service de Dieu : pour offrir Ses offrandes de paix, pour sanctifier Ses holocaustes et pour offrir Ses qorbanot. Les prêtres se dirent les uns aux autres : "Fortifiez-vous et soyez forts, ô prêtres de Dieu, et laissons-nous tuer devant Son autel, car il convient que nous mourions dans notre veille et n'abandonnions pas le Service de Dieu ni ne jetions Son œuvre !" Les prêtres de Dieu continuèrent sans peur ni crainte dans l'œil de la tempête de la bataille comme un homme pourrait marcher au milieu de la paix. Quand un prêtre parmi ceux qui sacrifiaient l'offrande de paix tombait, son collègue venait et prenait le qorban de sa main et l'offrait ; et quand ils l'avaient aussi tué, son compagnon venait et le remplaçait comme il l'avait fait pour son collègue jusqu'à ce que tout le service de Dieu fût achevé par les prêtres le jour du jeûne. Ainsi, ils massacrèrent les prêtres, tous vêtus du vêtement d'éphod et habillés de vêtements sacrés, et les cadavres des prêtres tombèrent sur les carcasses de leurs offrandes de paix, et leur sang se mêla au sang des offrandes de paix, et ils moururent en sainteté devant l'autel de Dieu.

Joseph ben Gourion dans son livre parla de l'affaire des prêtres, disant : "Je n'ai menti en rien de tout ce que j'ai dit sur les prêtres de Dieu, et quiconque lit mon livre et ne croit pas mes paroles, qu'il aille lire les livres d'autres auteurs, car beaucoup d'auteurs témoignent de cela. Voici, il est écrit dans le livre de Nicolas de Damas et dans le livre de Strabon de Caphtor et dans le livre de Titus (Tite-Live), l'auteur qui écrivit les exploits de Pompée, et dans les livres de beaucoup d'autres." Joseph ben Gourion ajouta encore plus de choses que nous n'avons pas écrites ici. Or, quand le dernier des prêtres fut mort dans le Temple, les généraux de Pompée entrèrent dans le Sanctuaire et y restèrent. Voici leurs noms : Gaius et Antonius et Marcus Tullius Cicero, qui était un auteur et écrivit dans son livre tout ce qu'il vit sur les prêtres de Dieu et son Sanctuaire.

Après cela, Pompée, accompagné de beaucoup d'autres, entra dans le Temple ; il vit le Saint des Saints et eut pitié, ne touchant à rien dans le Sanctuaire, car ils trouvèrent beaucoup de vases d'or et deux mille talents de drachmes d'or. Pompée désira ne rien toucher de ce qu'il trouva dans le Temple ; il ordonna au reste des prêtres de purifier le Temple et d'offrir le sacrifice, de sacrifier des holocaustes, et ils firent ainsi.

Il donna le royaume à Hyrkanus et tua les partisans d'Aristobule ; il prit Aristobule et le lia de chaînes pour le mener à Rome. Toutes les villes d'Aram que les Judéens avaient prises à la guerre, il les rendit aux Araméens ; et tout le territoire que les rois hasmonéens avaient conquis, Pompée le rendit à ses habitants ; et toutes les nations qui furent soumises à Jérusalem pendant des siècles, il les libéra d'être servantes de Jérusalem. Jérusalem, maîtresse de toutes les villes, devint sujette de Rome, et aussi la nation de Yehudah, un royaume de prêtres, fut subjuguée.

Ainsi parla Joseph ben Gourion, disant : "Tout cela nous est venu des frères Hyrkanus et Aristobule, car ils initièrent ce mal à Jérusalem, et nous devînmes esclaves de Rome. Dès lors nous sombrâmes de la grandeur et fûmes subjugués."