Josippon

En ces jours-là, une femme enceinte mourut dans la ville de Rome, épouse de l'un des 320 conseillers de Rome. À sa mort, l'enfant remua dans son ventre et lutta, alors ils prirent une épée et coupèrent le ventre de la femme et sortirent l'enfant de son ventre. L'enfant vécut et grandit, et ils l'appelèrent Julius (Jules), car il sortit des entrailles de sa mère au mois d'Ab. Ils l'appelèrent aussi Caesar (César), car sa mère fut coupée ; et 'coupé' dans la langue sainte est 'caesar' en latin.

Ce garçon fut vaillant à la guerre, et quand l'Ancien envoya Pompée en Orient, il envoya ce Jules César en Occident pour subjuguer les rois d'Occident. César combattit en Occident pour subjuguer les Francs et les Bretons, et tout l'orgueil de l'Occident jusqu'à l'Océan ; puis il retourna à Rome, un héros en triomphe. Son cœur se remplit d'orgueil, et il dit : "Je deviendrai roi sur toute Rome !" Mais l'Ancien et ses 320 conseillers dirent : "Nous n'accepterons pas de roi sur nous, car un roi n'a pas régné sur Rome depuis les jours du roi Tarquin, qui viola la femme d'un homme, et la femme se vexa beaucoup et se poignarda le ventre, se suicidant. Depuis lors, nos pères ont juré de ne jamais placer de roi sur eux, et depuis lors jusqu'à maintenant, aucun roi n'a régné sur nous pendant de nombreuses années. Et toi, pourquoi devrais-tu désobéir au commandement de nos ancêtres ? Ton compagnon Pompée fut aussi un héros triomphant en Orient, où il conquit vingt-deux rois et subjugua aussi la nation de Judée, une grande et noble nation, mais il ne chercha pas la royauté. Alors maintenant, sache que nous ne t'accepterons pas, ni tu ne régneras sur nous."

César dit avec orgueil : "Néanmoins, je régnerai sur vous ; vous serez mes serviteurs et moi votre roi !" Il défia Rome en guerre, et des hommes sans nombre furent tués ; il régna puissamment et plaça une couronne royale sur sa tête ; et étant appelé Jules César, il régna comme 'César'. C'est pourquoi tous les rois qui régnèrent après lui furent appelés par son nom, 'César'.

Quand Pompée, qui était en Cappadoce, apprit que César régnait à Rome et avait exilé l'Ancien et ses 320 conseillers, il rassembla tous les royaumes de la terre sous son contrôle pour venir combattre contre César. Quand César apprit cela, il fit sortir Aristobule de prison et lui donna une armée de deux légions, douze mille hommes, lui ordonnant de marcher en Aram et d'inciter le peuple de Judée à se joindre à eux et à presser Pompée par l'arrière. Quand Pompée apprit cela, il craignit beaucoup Aristobule, alors il envoya une lettre, et l'affaire fut connue de ses alliés à Jérusalem. Les Jérusalémites envoyèrent des hommes pour saluer Aristobule en Aram avec des paroles de paix ; ils mangèrent et burent avec lui, et ils lui donnèrent un poison mortel à boire et le tuèrent là.

Pompée traversa vers Kittim et combattit contre César, et beaucoup tombèrent morts. Pompée se retira devant César, et César le poursuivit, le rattrapa et le tua ; maintenant César régnait sur tout le territoire de Rome.

César traversa en Aram et chercha à entrer en Égypte, mais les Égyptiens ne le reçurent pas, car les généraux de Pompée étaient encore parmi eux. Mithridate, roi d'Arménie, vint aider César, et il campa à Ashkelon, car le peuple de Pelusium, une grande ville à la frontière de l'Égypte, ne le reçut pas.

Quand Hyrkanus apprit que César envahissait Aram, il craignit beaucoup, car il avait été un fidèle partisan de Pompée depuis longtemps. Alors Hyrkanus dit à Antipater : "Viens, envoyons des guerriers pour aider Mithridate, qui se trouve à Ashkelon ; peut-être trouverons-nous faveur aux yeux de César." Antipater prit une forte force de guerriers judéens et alla aider Mithridate, qui fut heureux de le saluer ; les deux joignirent leurs forces et allèrent en Égypte et, campant à Pelusium, combattirent contre elle. Mithridate attaqua les murs de la ville, tandis qu'Antipater attaqua la porte ; Antipater captura la porte et, entrant dans la ville avec ses guerriers judéens, frappa la ville avec l'épée et la pilla.

Ils marchèrent jusqu'à arriver à une ville appelée la ville d'Oni (Ḥonia) ; là ils trouvèrent des Juifs égyptiens qui s'étaient installés en Égypte, une force très forte qui ne laissait pas passer Mithridate et Antipater en Égypte. Antipater leur montra la lettre dans laquelle Hyrkanus avait écrit des paroles de fraternité et de paix, qu'ils devaient soutenir César et accepter Mithridate ; les Juifs égyptiens firent ainsi et reçurent Mithridate. Mithridate et Antipater marchèrent de là, arrivant à un endroit appelé Delta ; là, toute l'armée d'Égypte, une force grande et puissante, les affronta, et une bataille massive s'ensuivit. Mithridate paniqua, se retourna et s'enfuit, et son aile droite se rendit.

Quand Antipater vit la fuite de Mithridate et la défaite de ses généraux, Antipater courut avec trois mille jeunes Judéens et sauva Mithridate de la mort ; il fit reculer toute la force égyptienne, et ils se retirèrent devant lui. Il les poursuivit et leur infligea une grande défaite, les pressant jusqu'aux rives du Nil. Les Égyptiens tombèrent par l'épée sur les rives du Nil, et celui qui survécut à l'épée d'Antipater mourut dans le Nil. Antipater captura tout le royaume d'Égypte, et Mithridate était avec lui.

Mithridate informa César de la vaillance d'Antipater et de la victoire en Égypte : qu'il avait humilié l'orgueil de l'Égypte et les avait rendus sous la domination de César ; qu'il avait combattu et été vaincu dans la bataille ; qu'il avait été gravement blessé puis guéri. Quand César l'entendit, il aima beaucoup Antipater, le loua et envoya des émissaires pour amener Antipater à lui avec honneur. Mithridate et Antipater allèrent vers César à Damas.

Quand Antipater se présenta devant César, César lui dit : "J'ai entendu toutes les difficultés qui te sont arrivées et la gloire et la victoire que tu as accomplies en Égypte pour notre bien et comment tu as restauré l'Égypte à notre domination ; maintenant il nous est agréable de t'honorer pour ta force et ta bravoure." Alors Antigone, fils d'Aristobule le jeune, vint et pleura devant César et lui raconta tout au sujet de son père, Aristobule : comment les alliés de Pompée à Jérusalem, sur le conseil d'Hyrkanus et d'Antipater, lui donnèrent du poison mortel à boire. Antigone, fils d'Aristobule, ajouta, disant à César : "Tu sais que mon oncle Hyrkanus et Antipater étaient les fidèles compagnons de Pompée et ses conseillers, et ils sont tes ennemis."

Antipater répondit à César et dit : "J'ai en effet été le fidèle compagnon de Pompée, car il m'a fait du bien, et il avait l'autorité de Rome à ce moment-là, et j'ai combattu ses batailles, mais cette guerre, que j'ai combattue maintenant et dans laquelle j'ai mis ma vie en danger et dans laquelle j'ai restauré tout l'orgueil de l'Égypte à l'autorité de César, je ne l'ai pas combattue au nom de Pompée, car je savais que Pompée était mort ; plutôt, je l'ai combattue au nom de César et j'ai été gravement blessé, comme tu peux le voir de tes propres yeux aujourd'hui." Alors Antipater procéda à ôter ses vêtements et à montrer sa chair et ses blessures à la tête. Il continua : "Que mes blessures répondent pour moi comme témoins dignes de foi et que mes coups répondent pour moi que c'est au nom de César que j'ai combattu cette bataille, et j'ai fait tout cela après la mort de Pompée."

César répondit à Antipater et dit : "Paix sur toi, héros de Judée, et paix sur tous ceux qui recherchent ta santé et ton bien-être, car tes blessures témoignent de ta gloire et tes coups ont témoigné de ta force ! Maintenant je te nomme sur tous mes guerriers jusqu'à ce que je combatte les nations de l'autre côté de l'Euphrate et les aie soumises ; alors tu retourneras dans ta terre et dans ta ville." César mit Antipater sur l'armée de Rome ce jour-là et dès lors jusqu'à ce qu'il soumît tout l'orgueil de l'Orient et toute la terre de l'Inde ; alors Antipater retourna dans sa terre et dans sa ville, Jérusalem, la ville sainte, et César poursuivit son chemin vers la ville de Rome. Ainsi Joseph ben Gourion : "Or, même beaucoup d'écrivains ont témoigné, comme moi, de la gloire d'Antipater à cette époque : ainsi parla aussi Nicolas de Damas, et ainsi parla Strabon de Caphtor, et beaucoup d'autres écrivains ont témoigné."