Actes des Apôtres

Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les contrées supérieures, arriva à Éphèse. Ayant rencontré quelques disciples,

il leur dit: Avez-vous reçu le Saint-Esprit, quand vous avez cru? Ils lui répondirent: Nous n'avons même pas entendu dire qu'il y ait un Saint-Esprit.

Il dit: De quel baptême avez-vous donc été baptisés? Ils répondirent: Du baptême de Jean.

Alors Paul dit: Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus.

Sur cette parole, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus.

Et, lorsque Paul leur eut imposé les mains, le Saint-Esprit vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient.

Ils étaient en tout environ douze hommes.

Paul entra dans la synagogue, où il parla librement, et, pendant trois mois, il discuta avec eux pour les persuader de ce qui concerne le royaume de Dieu.

Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, et qu'ils décriaient devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d'eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l'école d'un nommé Tyrannus.

Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l'Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur.

Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul,

au point qu'on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touché son corps, et les maladies les quittaient, et les esprits malins sortaient.

Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par ce Jésus que Paul prêche!

Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva, Juif, l'un des principaux sacrificateurs.

L'esprit malin leur répondit: Je connais Jésus, et je sais qui est Paul; mais vous, qui êtes-vous?

Et l'homme, dans lequel était l'esprit malin, s'élança sur eux, se rendit maître de tous les deux, et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés.

La chose fut connue de tous les habitants d'Éphèse, Juifs et Grecs; et la crainte s'empara d'eux tous, et le nom du Seigneur Jésus était glorifié.

Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait.

Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques apportèrent leurs livres, et les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d'argent.

C'est ainsi que la parole du Seigneur se répandait de plus en plus avec puissance.

Après ces événements, Paul résolut d'aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l'Achaïe. Il disait: Après y être allé, il faut aussi que je voie Rome.

Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste, et il resta lui-même encore quelque temps en Asie.

Il survint à cette époque un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur.

Un orfèvre, nommé Démétrius, fabriquait en argent des temples de Diane, et procurait un gain considérable aux ouvriers.

Il les rassembla avec ceux du même métier, et leur dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de ce métier.

Vous voyez et vous entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadé et détourné beaucoup de monde, en disant que ne sont pas des dieux ceux qui sont faits de main d'homme.

C'est un danger non seulement pour notre métier, de tomber dans le discrédit, mais encore pour le temple de la grande déesse Diane, de n'être plus estimé, et pour la majesté de celle que toute l'Asie et le monde révéraient, d'être anéantie.

Ces paroles les ayant remplis de colère, ils se mirent à crier: Grande est la Diane des Éphésiens!

Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent d'un commun accord au théâtre, ayant saisi Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul.

Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l'en empêchèrent;

quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui pour l'engager à ne pas se rendre au théâtre.

Les uns criaient d'une manière, les autres d'une autre, car le désordre régnait dans l'assemblée, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils étaient réunis.

Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant; et Alexandre, faisant signe de la main, voulait parler au peuple.

Mais, quand ils reconnurent qu'il était Juif, tous d'une seule voix crièrent pendant près de deux heures: Grande est la Diane des Éphésiens!

Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d'Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane, et de son image tombée du ciel?

Personne ne peut le contredire; ainsi, vous devez vous calmer, et ne rien faire avec précipitation.

Vous avez amené ces hommes, qui ne sont ni des sacrilèges, ni des blasphémateurs envers notre déesse.

Si donc Démétrius et les ouvriers qui sont avec lui ont quelque chose à dire contre quelqu'un, il y a des jours d'audience et il y a des proconsuls; qu'ils s'appellent les uns les autres en justice.

Et si vous avez en vue quelque autre objet, il se décidera dans une assemblée légale.

Nous risquons même d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisqu'il n'y a aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. Après ces paroles, il congédia l'assemblée.