Épître aux Galates

Or, aussi longtemps que l'héritier est enfant, je dis qu'il ne diffère en rien d'un esclave, quoiqu'il soit maître de tout;

mais il est sous des tuteurs et des curateurs jusqu'au temps fixé par son père.

Nous de même, lorsque nous étions enfants, nous étions sous l'esclavage des rudiments du monde;

mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi,

afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l'adoption.

Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans vos cœurs l'Esprit de son Fils, qui crie: Abba! Père!

Ainsi tu n'es plus esclave, mais fils; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la grâce de Dieu.

Autrefois, ne connaissant pas Dieu, vous serviez des dieux qui ne le sont pas de leur nature;

mais maintenant que vous avez connu Dieu, ou plutôt que vous avez été connus de Dieu, comment retournez-vous à ces faibles et pauvres rudiments, auxquels vous voulez encore vous asservir?

Vous observez des jours, des mois, des temps et des années!

Je crains d'avoir travaillé en vain pour vous.

Soyez comme moi, car je suis comme vous, frères, je vous en supplie. Vous ne m'avez fait aucun tort.

Vous savez que ce fut à cause d'une maladie du corps que je vous ai annoncé l'Évangile la première fois;

et, dans l'état misérable où vous me voyiez, vous ne m'avez ni méprisé ni rejeté; vous m'avez reçu comme un ange de Dieu, comme Jésus-Christ.

Qu'est-il donc devenu, ce bonheur que vous éprouviez? Car je vous rends témoignage que, si cela eût été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner.

Suis-je donc devenu votre ennemi en vous disant la vérité?

Ils ont du zèle pour vous, mais ce n'est pas d'une bonne manière; ils veulent vous exclure, afin que vous ayez du zèle pour eux.

Il est beau d'avoir du zèle pour ce qui est bien, en tout temps, et non pas seulement quand je suis présent parmi vous.

Mes enfants, pour qui j'endure de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous!

Je voudrais être maintenant auprès de vous, et changer de langage, car je suis dans l'embarras à votre sujet.

Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, n'entendez-vous point la loi?

Car il est écrit qu'Abraham eut deux fils, un de la femme esclave, et un de la femme libre.

Mais celui de l'esclave naquit selon la chair, et celui de la libre naquit en vertu de la promesse.

Ces choses sont allégoriques; car ces femmes sont deux alliances: l'une du mont Sinaï, enfantant pour la servitude, et c'est Agar

(car Agar, c'est le mont Sinaï en Arabie), et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui est dans la servitude avec ses enfants.

Mais la Jérusalem d'en haut est libre, et c'est notre mère;

car il est écrit: Réjouis-toi, stérile, toi qui n'enfantes point! Éclate et pousse des cris, toi qui n'as pas éprouvé les douleurs de l'enfantement! Car les enfants de la délaissée sont plus nombreux que les enfants de celle qui a un mari.

Pour vous, frères, comme Isaac, vous êtes enfants de la promesse;

mais de même qu'alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui était né selon l'Esprit, ainsi en est-il encore maintenant.

Mais que dit l'Écriture? Chasse l'esclave et son fils, car le fils de l'esclave n'héritera pas avec le fils de la libre.

C'est pourquoi, frères, nous ne sommes pas enfants de l'esclave, mais de la libre.