Première Épître aux Thessaloniciens

Vous savez vous-mêmes, frères, que notre arrivée chez vous n'a pas été vaine.

Mais, après avoir souffert et avoir été outrageusement traités à Philippes, comme vous le savez, nous prîmes de l'assurance en notre Dieu, pour vous annoncer l'Évangile de Dieu, au milieu de bien des combats.

Car notre prédication ne procède ni de l'erreur, ni d'un motif impur, ni de la fraude;

mais, selon que Dieu nous a jugés dignes de nous confier l'Évangile, nous parlons, non comme pour plaire à des hommes, mais pour plaire à Dieu, qui sonde nos cœurs.

Jamais, en effet, nous n'avons employé des paroles flatteuses, comme vous le savez, ni un motif de cupidité, Dieu en est témoin.

Nous n'avons point cherché non plus la gloire qui vient des hommes, ni de vous, ni des autres; quoique nous puissions, comme apôtres de Christ, nous faire valoir avec autorité,

mais nous avons été pleins de douceur au milieu de vous. De même qu'une nourrice prend un tendre soin de ses enfants,

nous aurions voulu, dans notre vive affection pour vous, vous donner non seulement l'Évangile de Dieu, mais encore nos propres vies, tant vous nous étiez devenus chers.

Car vous vous rappelez, frères, notre travail et notre peine: c'est en travaillant nuit et jour, pour n'être à charge à aucun de vous, que nous vous avons prêché l'Évangile de Dieu.

Vous êtes témoins, et Dieu l'est aussi, que nous avons eu envers vous qui croyez une conduite sainte, juste et irréprochable.

Vous savez aussi que nous avons été pour chacun de vous ce qu'un père est pour ses enfants, vous exhortant, vous consolant, vous conjurant,

de marcher d'une manière digne de Dieu, qui vous appelle à son royaume et à sa gloire.

C'est pourquoi nous rendons continuellement grâces à Dieu de ce que, en recevant la parole de Dieu que nous vous avons fait entendre, vous l'avez reçue, non comme la parole des hommes, mais comme ce qu'elle est véritablement, comme la parole de Dieu, qui agit en vous qui croyez.

Car vous, frères, vous avez été les imitateurs des Églises de Dieu qui sont en Judée en Jésus-Christ; car vous aussi, vous avez souffert de la part de vos propres compatriotes les mêmes maux qu'elles ont soufferts de la part des Juifs.

Ce sont ces Juifs qui ont fait mourir le Seigneur Jésus et les prophètes, qui nous ont persécutés, qui ne plaisent pas à Dieu, qui sont ennemis de tous les hommes,

nous empêchant de parler aux païens pour qu'ils soient sauvés, en sorte qu'ils comblent toujours la mesure de leurs péchés; mais la colère a atteint enfin leur comble.

Pour nous, frères, après avoir été privés de vous pendant quelque temps, de corps mais non de cœur, nous avons eu d'autant plus ardemment le vif désir de vous voir.

C'est pourquoi nous avons voulu aller vers vous, du moins moi Paul, une et deux fois; mais Satan nous en a empêchés.

Qui est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire? N'est-ce pas vous, devant notre Seigneur Jésus, lors de son avènement?

Oui, vous êtes notre gloire et notre joie.