Épître aux Hébreux

La première alliance avait aussi des ordonnances relatives au culte, et le sanctuaire terrestre.

Un tabernacle fut, en effet, construit; dans la partie antérieure, appelée le lieu saint, étaient le chandelier, la table, et les pains de proposition.

Derrière le second voile se trouvait la partie du tabernacle appelée le saint des saints,

contenant le brasier d'or et l'arche de l'alliance, toute couverte d'or; dans l'arche se trouvaient le vase d'or qui contenait la manne, la verge d'Aaron qui avait fleuri, et les tables de l'alliance;

et au-dessus de l'arche étaient les chérubins de la gloire, couvrant de leur ombre le propitiatoire. Ce n'est pas le moment de parler en détail là-dessus.

Ces choses étant ainsi disposées, les sacrificateurs qui font le service entrent en tout temps dans la première partie du tabernacle;

et dans la seconde, le souverain sacrificateur seul entre une fois par an, non sans y porter du sang qu'il offre pour ses propres péchés et pour ceux du peuple.

Le Saint-Esprit montrait par là que le chemin du sanctuaire n'était pas encore ouvert, tant que le premier tabernacle subsistait.

C'est une figure pour le temps présent, où l'on présente des offrandes et des sacrifices qui ne peuvent rendre parfait sous le rapport de la conscience celui qui rend ce culte,

et qui, avec les aliments, les boissons, et les diverses ablutions, étaient des ordonnances charnelles imposées seulement jusqu'à une époque de réformation.

Mais Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens à venir; il a traversé le tabernacle plus grand et plus parfait, qui n'est pas construit de main d'homme, c'est-à-dire qui n'est pas de cette création;

et il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle.

Car si le sang des boucs et des taureaux, et la cendre d'une vache, répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair,

combien plus le sang de Christ, qui, par un Esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant!

Et c'est pour cela qu'il est le médiateur d'une nouvelle alliance, afin que, sa mort étant intervenue pour le rachat des transgressions commises sous la première alliance, ceux qui ont été appelés reçoivent l'héritage éternel qui leur a été promis.

Car là où il y a un testament, il est nécessaire que la mort du testateur soit constatée.

Un testament, en effet, n'est valable qu'à la mort, puisqu'il n'a aucune force tant que le testateur est vivant.

Voilà pourquoi la première alliance non plus ne fut pas consacrée sans sang.

Car Moïse, après avoir prononcé devant tout le peuple tous les commandements de la loi, prit le sang des veaux et des boucs, avec de l'eau, de la laine écarlate, et de l'hysope; et il fit aspersion sur le livre lui-même et sur tout le peuple,

en disant: Ceci est le sang de l'alliance que Dieu a ordonnée pour vous.

Il fit de même l'aspersion avec le sang sur le tabernacle et sur tous les ustensiles du culte.

Et presque tout est purifié avec du sang, selon la loi; et sans effusion de sang, il n'y a pas de pardon.

Il était donc nécessaire, puisque les images des choses qui sont dans les cieux devaient être purifiées de cette manière, que les choses célestes elles-mêmes le fussent par des sacrifices plus excellents que ceux-là.

Car Christ n'est pas entré dans un sanctuaire fait de main d'homme, en figure du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu.

Ce n'est pas pour s'offrir lui-même plusieurs fois qu'il y est entré, comme le souverain sacrificateur entre chaque année dans le saint des saints avec un sang étranger;

autrement, il aurait fallu qu'il eût souffert plusieurs fois depuis la fondation du monde; mais maintenant, à la fin des siècles, il a été manifesté une fois pour toutes pour abolir le péché par son sacrifice.

Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement,

de même Christ, après s'être offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra une seconde fois, sans péché, à ceux qui l'attendent pour leur salut.