Judite

Quando acabou de clamar ao Deus de Israel, tendo dito todas estas palavras,

levantou-se do chão, chamou a sua serva e desceu para a casa onde costumava morar nos dias de sábado e nas suas festas.

Tirou o saco que trazia, despiu as vestes da sua viuvez, lavou o corpo com água, ungiu-se com um precioso unguento, penteou os cabelos, atou uma tiara e vestiu-se com as suas roupas festivas, que usava quando o seu marido Manassés ainda vivia.

Calçou sandálias nos pés, pôs colares, pulseiras, anéis, brincos e todos os seus ornamentos, e adornou-se magnificamente para seduzir os olhos de todos os homens que a vissem.

Deu à sua serva um odre de vinho e uma vasilha de azeite, e encheu um cesto de pães, de queijo puro e de figos, e tudo o que preparara, e colocou-o sobre a serva.

Saíram para a porta da cidade de Betúlia, e encontraram Ozias e os anciãos da cidade, que estavam à espera.

Quando a viram transformada, com o rosto mudado e com vestes diferentes, ficaram maravilhados com a sua grande beleza e disseram-lhe:

O Deus de nossos pais te conceda a sua graça e dê força ao teu coração para que tu te glories em Jerusalém.

Judite adorou a Deus e disse: Ordenai que me abram a porta da cidade, e eu sairei para cumprir as palavras que me haveis dito.

E ordenaram aos jovens que lhe abrissem a porta, como ela dissera.

Quando ela saiu, ela e a sua serva, os homens da cidade olharam para ela e ela desceu a montanha até chegar ao vale, e depois atravessou o primeiro posto de guarda.

Ao passar pelos guardas assírios, eles a detiveram e perguntaram-lhe: De que povo és? De onde vens? Para onde vais?

Ela respondeu: Sou filha dos hebreus; fugi da presença deles, porque eles estão para ser entregues a vós como presa.

Venho ter com Holofernes, general do vosso exército, para lhe dar informações verdadeiras; e lhe mostrarei um caminho por onde ele irá e conquistará toda a região montanhosa, sem perder um só dos seus homens.

Quando os homens ouviram as suas palavras e observaram o seu rosto, ficaram maravilhados com a sua grande beleza e disseram-lhe:

Tu salvarás a tua vida, vindo depressa à presença do nosso senhor. Entra na sua tenda; alguns de nós te levarão até ele e te recomendarão.

Quando estiveres diante dele, não temas; expõe-lhe as tuas palavras, e ele te tratará bem.

Tomaram, pois, dez homens dentre eles e conduziram-na à presença de Holofernes.

Quando ela entrou na tenda, todos, servos e servas, se maravilharam com a sua beleza; e ela permaneceu diante dele, e ele ficou deslumbrado.

Os seus servos disseram-lhe: Quem pode desprezar o povo dos hebreus, que tem mulheres tão belas? Não seria melhor mandar buscar todas elas para nos divertirmos?

Então, Holofernes, vendo-a, disse-lhe: Tem confiança, não temas no teu coração, porque eu nunca maltratei quem quisesse servir a Nabucodonosor, rei de toda a terra.

E, se o teu povo não me tivesse desprezado, eu não teria levantado a minha lança contra ele.

Agora, dize-me: Por que fugiste deles e vieste ter conosco?

Judite respondeu: Recebe as palavras da tua serva; se a tua serva falar diante de ti, Deus realizará uma obra por tua mão, e o teu senhor não falhará nos seus desígnios.

Nabucodonosor, rei de toda a terra, vive, e vive o seu poder, que te enviou para disciplinar todas as almas: não só os homens te servirão por meio dele, mas também os animais do campo te obedecerão.

A sagacidade do teu coração tornou-se conhecida em toda a terra, e todos os reinos do mundo sabem que tu és o único homem bom e poderoso em todo o exército, e que o teu conselho é admirável.

O que também disse Aquior, na tua assembléia, é verdade; porque os teus ouvidos ouviram as suas palavras.

Porque os homens de Betúlia não fazem o que é reto, e amanhã eles os entregarão nas tuas mãos.

Portanto, partirei daqui, e tu ficarás no teu acampamento, e passarei entre os teus soldados, até que eu saiba o que Deus vai fazer nesta noite.

Então, eu te contarei, e tu irás com todo o teu exército, e não haverá quem possa resistir-te.

Holofernes disse-lhe: Deus fez bem em te enviar diante do povo, para que a tua mão nos dê a vitória, e a ruína atinja aqueles que desprezaram o meu senhor.

Agora, a tua beleza não é fingida, mas as tuas palavras são verdadeiras; e, se fizeres o que disseste, o teu Deus será o meu Deus, e tu morarás no palácio do rei Nabucodonosor e serás ilustre em toda a terra.