Judite

Então, Holofernes disse-lhe: Tem bom ânimo, e não temas no teu coração; porque eu nunca maltratei homem algum que quisesse servir ao rei Nabucodonosor.

E, se o teu povo não me tivesse desprezado, eu não teria levantado a minha lança contra ele.

Agora, dize-me: Por que fugiste deles e vieste para junto de nós?

Judite respondeu: Recebe as palavras da tua serva; se a tua serva falar diante de ti, Deus realizará uma obra por tua mão, e o teu senhor não falhará nos seus desígnios.

Nabucodonosor, rei de toda a terra, vive, e vive o seu poder, que te enviou para disciplinar todas as almas: não só os homens te servirão por meio dele, mas também os animais do campo te obedecerão.

A sagacidade do teu coração tornou-se conhecida em toda a terra, e todos os reinos do mundo sabem que tu és o único homem bom e poderoso em todo o exército, e que o teu conselho é admirável.

O que também disse Aquior na tua assembléia é verdade, porque os teus ouvidos ouviram as suas palavras.

Porque os homens de Betúlia não fazem o que é reto, e amanhã eles os entregarão nas tuas mãos.

Portanto, partirei daqui, e tu ficarás no teu acampamento, e passarei entre os teus soldados, até que eu saiba o que Deus vai fazer nesta noite.

Então, eu te contarei, e tu irás com todo o teu exército, e não haverá quem possa resistir-te.

Holofernes disse-lhe: Deus fez bem em te enviar diante do povo, para que a tua mão nos dê a vitória, e a ruína atinja aqueles que desprezaram o meu senhor.

Agora, a tua beleza não é fingida, mas as tuas palavras são verdadeiras; e, se fizeres o que disseste, o teu Deus será o meu Deus, e tu morarás no palácio do rei Nabucodonosor e serás ilustre em toda a terra.

Então, Holofernes mandou introduzi-la no local onde estavam os seus tesouros, e ordenou que lhe dessem o que quisesse de suas próprias provisões.

Ela, porém, respondeu: Agora não posso comer do que me dás, para que não me aconteça algum mal; mas comeremos do que trouxemos.

Holofernes disse-lhe: Se faltar o que trouxeste, de onde tiraremos para te dar o que é semelhante? Porque não temos contigo nenhum do teu povo.

Judite respondeu: Vive a tua alma, meu senhor, porque a tua serva não gastará tudo o que tem, até que Deus realize pela minha mão o que tenho no pensamento.

Então, os servos de Holofernes introduziram-na na tenda, e ela dormiu até a meia-noite; e, levantando-se antes da alvorada,

mandou dizer a Holofernes: Manda, meu senhor, que permitam à tua serva sair para orar.

Holofernes ordenou aos seus guardas que a não impedissem; e ela ficou três dias no acampamento, e saía todas as noites para o vale de Betúlia, e banhava-se na fonte de água.

Quando subia, pedia ao Senhor, Deus de Israel, que lhe dirigisse o caminho para libertar o seu povo.

Entrando, ficava pura na tenda até à hora de comer o seu pão.

No quarto dia, Holofernes deu um banquete só para os seus servos, e não convidou nenhum dos oficiais para o serviço.

E disse a Bagoas, o eunuco que tinha a seu cargo todas as suas coisas: Vai e persuade aquela hebréia que está contigo a vir ter connosco, para comer e beber conosco.

Porque é vergonhoso para nós deixarmos passar uma mulher dessas sem lhe falar, pois se não a convidarmos, ela zombará de nós.

Então, Bagoas saiu da presença de Holofernes, foi ter com ela e disse: Não se envergonhe esta bela jovem de vir ter com o meu senhor, para ser honrada diante dele, para comer com ele e beber vinho com alegria.

Judite respondeu: Quem sou eu para contradizer o meu senhor? Tudo o que for agradável diante dos seus olhos, farei prontamente; e isso será a minha alegria até ao dia da minha morte.

Levantou-se, pois, e adornou-se com as suas vestes e com todos os seus ornamentos femininos; e a sua serva foi adiante e estendeu no chão, defronte de Holofernes, as peles de cordeiro que Bagoas lhe dera para seu uso diário, para que ela se reclinasse sobre elas e comesse.

Quando Judite entrou e se reclinou, Holofernes sentiu o seu coração arrebatado por ela; e a sua alma foi agitada, e ardia de desejo de possuí-la, porque desde o dia em que a vira esperava a ocasião de a seduzir.

Holofernes disse-lhe: Bebe agora e come com alegria, porque achaste graça diante de mim.

Judite respondeu: Beberei, meu senhor, porque a minha alma é engrandecida hoje mais do que em todos os dias da minha vida.

Tomou, pois, e comeu e bebeu diante dele aquilo que a sua serva lhe preparara.

E Holofernes alegrou-se grandemente com ela e bebeu vinho em quantidade, como nunca havia bebido em toda a sua vida.