Judite

Aquior, vendo o que o Deus de Israel fizera, creu fervorosamente em Deus, circuncidou a carne do seu prepúcio e foi agregado ao povo de Israel, ele e toda a sua descendência até ao dia de hoje.

Logo que amanheceu, penduraram a cabeça de Holofernes nas muralhas, cada um tomou as suas armas e saíram em bandos para os desfiladeiros da montanha.

Os assírios, vendo-os, mandaram dizer aos seus comandantes, e estes foram ter com os seus tribunos e com os seus generais, e foram todos ter com Holofernes.

Disseram-lhe: Despertai agora o nosso senhor, porque esses escravos ousaram descer para nos combater, para serem completamente destruídos.

Bagoas entrou e bateu à porta da tenda, pensando que ele estivesse dormindo com Judite.

Mas, ninguém respondendo, aproximou-se e abriu a cortina; e viu o cadáver de Holofernes estendido no chão, sem cabeça, e desmaiou.

E, gritando com voz forte, chorou, gemeu, lamentou e rasgou as suas vestes.

Depois, entrou na tenda onde Judite ficara e, não a encontrando, saiu para o meio do povo e exclamou:

Uma só mulher hebréia cobriu de vergonha a casa do rei Nabucodonosor; porque eis que Holofernes está no chão, sem cabeça.

Quando os chefes do exército assírio ouviram isso, rasgaram as suas vestes e foram tomados de grande terror; e levantou-se um grande clamor e tumulto no meio do acampamento.

Assim que os filhos de Israel souberam do que havia acontecido, todos, cada um no seu posto, lançaram-se de repente sobre os assírios.

Estes, porém, perturbados, puseram-se em fuga pelos caminhos da planície e da montanha.

Os que estavam acampados nas montanhas ao redor de Betúlia também fugiram. Então, os filhos de Israel, todos os que eram hábeis para a guerra, lançaram-se sobre eles.

Ozias mandou mensageiros a Betomastaim, a Bebai, a Cobai, a Cola e a todo o país de Israel, para anunciar o que acontecera e para que todos caíssem sobre os inimigos e os matassem.

Todos os filhos de Israel, ouvindo isso, caíram sobre eles unanimemente, e mataram-nos até Cobai. Do mesmo modo, os que vieram de Jerusalém e de toda a região montanhosa (pois também eles tinham sido avisados do que havia acontecido no campo dos seus inimigos) caíram sobre os que fugiam.

Os habitantes de Betúlia desceram sobre o acampamento assírio, apoderaram-se de todos os despojos e levaram muita coisa.

Os filhos de Israel que voltaram da matança apoderaram-se do que restara; os habitantes das aldeias e das casas de campo da montanha apoderaram-se também de muitos despojos, porque havia uma enorme quantidade.

O sumo sacerdote Joaquim e os anciãos de Israel, que moravam em Jerusalém, vieram para ver as maravilhas que o Senhor fizera em Israel, e para ver Judite e saudá-la.

Quando entraram na sua casa, bendisseram-na a uma só voz e disseram: Tu és a glória de Jerusalém, tu és a alegria de Israel, tu és a honra do nosso povo;

porque fizeste tudo isso com a tua mão; fizeste o bem a Israel, e Deus se agradou disso. Sê bendita pelo Senhor Todo-Poderoso para sempre.

E todo o povo disse: Assim seja, assim seja.

Trinta dias não foram suficientes para que o povo de Israel recolhesse os despojos dos assírios.

E deram a Judite a tenda de Holofernes, com toda a sua prata, os seus leitos, as suas taças e todos os seus móveis; e ela, recebendo-os, colocou-os sobre a sua mula, ajuntou os seus carros e colocou-os sobre eles.

Todas as mulheres de Israel correram para a ver, e bendisseram-na, e fizeram para ela uma dança em coro; e ela tomou ramos nas suas mãos e distribuiu-os também às mulheres que estavam com ela.

E ela e as que estavam com ela coroaram-se de flores de oliveira; e ela, indo à frente de todo o povo, dirigia a dança de todas as mulheres; e os homens de Israel, armados, seguiam-nas com ramos e cantando hinos.

Judite entoou este cântico de ação de graças a Deus diante de todo o povo, e todo o povo cantava com ela este hino.