Ester

Passadas estas coisas, depois que a indignação do rei Assuero se tinha aplacado, lembrou-se de Vasti, do que ela fizera e do que se tinha decretado a seu respeito.

Então disseram os servos do rei, que assistiam ao seu serviço: Busquem-se para o rei moças virgens e de formosa aparência;

e que o rei ordene que sejam escolhidas em todas as províncias do seu reino, e ajuntadas em Susa, sua capital, no harém, sob a custódia de Hegai, eunuco do rei, guarda das mulheres; e que se dê a elas os seus cosméticos;

e a moça que agradar ao rei, reine em lugar de Vasti. Isto pareceu bem ao rei; e assim se fez.

Havia um judeu em Susa, a capital, cujo nome era Mardoqueu, filho de Jair, filho de Simei, filho de Cis, benjamita,

que tinha sido levado de Jerusalém, entre os cativos que foram transportados com Jeconias, rei de Judá, a quem Nabucodonosor, rei de Babilônia, havia transportado.

Ele criara Hadassa, que é Ester, filha de seu tio, pois ela não tinha pai nem mãe; e era moça formosa e de bela aparência. E, tendo falecido seu pai e sua mãe, Mardoqueu a adotara por sua filha.

E quando a ordem do rei e o seu edito foram divulgados, e muitas moças foram ajuntadas em Susa, a capital, sob a custódia de Hegai, levou-se também Ester ao palácio real, à custódia de Hegai, guarda das mulheres.

E a moça agradou-lhe, e alcançou dela benevolência; e ele logo lhe deu os seus cosméticos, e a porção dela, e sete moças de escol, da casa do rei; e a passou com as suas moças para o melhor lugar do harém.

Ester não tinha declarado o seu povo nem a sua parentela, porque Mardoqueu lhe tinha ordenado que não o declarasse.

E todos os dias Mardoqueu passeava diante do pátio do harém, para saber como estava Ester e o que lhe sucedia.

Ora, quando chegava o turno de cada moça para vir ao rei Assuero, ao cabo de se lhe fazer segundo a lei das mulheres por doze meses (porque assim se cumpriam os dias das suas purificações, a saber, seis meses com óleo de mirra, e seis meses com especiarias e perfumes de mulheres),

então, desta maneira vinha a moça ao rei: dava-se-lhe tudo quanto ela queria, para levar consigo da casa das mulheres para a casa do rei.

À tarde ela entrava, e pela manhã voltava para a segunda casa das mulheres, à custódia de Saasgaz, eunuco do rei, guarda das concubinas; não tornava mais ao rei, a menos que ele a desejasse, e fosse chamada por nome.

E, chegando o turno de Ester, filha de Abiail, tio de Mardoqueu, que a adotara por sua filha, para ir ao rei, coisa nenhuma pediu senão o que lhe indicasse Hegai, o eunuco do rei, guarda das mulheres. E Ester alcançava graça aos olhos de todos quantos a viam.

Ester foi levada ao rei Assuero, ao seu palácio real, no décimo mês, que é o mês de Tebete, no sétimo ano do seu reinado.

E o rei amou a Ester mais do que a todas as mulheres, e ela alcançou graça e benevolência diante dele mais do que todas as virgens; e ele pôs a coroa real na sua cabeça, e a fez rainha em lugar de Vasti.

Então o rei deu um grande banquete a todos os seus príncipes e aos seus servos, o banquete de Ester; e concedeu alívio às províncias, e fez presentes próprios da sua real magnificência.

E, ajuntando-se pela segunda vez as virgens, Mardoqueu estava sentado à porta do rei.

Ester, conforme Mardoqueu lhe tinha ordenado, não tinha declarado a sua parentela nem o seu povo; porque obedecia às ordens de Mardoqueu, como quando fora criada por ele.

Naqueles dias, estando Mardoqueu sentado à porta do rei, dois eunucos do rei, Bigtã e Teres, guardas da porta, se indignaram e procuraram pôr as mãos sobre o rei Assuero.

E veio isto ao conhecimento de Mardoqueu, que logo o participou à rainha Ester, e Ester o disse ao rei em nome de Mardoqueu.

E, inquirindo-se o negócio, e verificando-se, foram ambos enforcados num madeiro; e isso foi escrito no livro das crônicas perante o rei.