Josippon

Naquele tempo, Antípater regressou a Jerusalém com Hircano, rei da Judeia, que o enviara. Hircano reconstruíra os muros de Jerusalém que Pompeu destruíra, e governava com segurança. Mas Hircano era irrepreensível e justo e muito preguiçoso em todos os assuntos práticos, e Antípater estava alarmado com a preguiça de Hircano, então colocou seus filhos sobre toda a Judeia por ordem de Hircano. Tomou seu filho mais velho, Fasael, e o colocou como nagid sobre Jerusalém, e tomou seu segundo filho, chamado Herodes, e o colocou como nagid na Galileia, e ainda era um jovem de quinze anos.

Ao mesmo tempo, um bandido saiu de Jerusalém, um jovem chamado Ezequias, chefe dos ladrões. Este homem era um ladrão e um bandido que, em seu arrastão, despojou toda Arã, matando regularmente seus jovens com a espada, destruindo todas as suas cidades fortificadas e desolando toda a sua terra sem piedade. Em cada lugar onde havia arameus (sírios), Ezequias os saqueava, acompanhado por muitos jovens ladrões; todos os arameus estavam aterrorizados com sua opressão, e não podiam resistir nem sobreviver contra ele.

Enquanto Herodes, filho de Antípater, era comandante e governante da Galileia, Sexto, primo de César a quem César pusera no comando de toda a terra de Arã, enviou-lhe uma carta dizendo: "Sexto, sobrinho de César, a Herodes, filho de Antípater: Paz. Que saibas que ouvimos que foste nomeado comandante na Galileia, e nos apraz. Lembra agora o amor de César por teu pai e seu respeito por ele, e luta na guerra de César; pois Ezequias, chefe dos ladrões de tua terra, tem despojado todo o território de Arã sobre o qual sou comandante, e os arameus não podem resisti-lo. Vai agora, luta contra ele, mata-o, e receberás um grande presente de César e de mim." Herodes obedeceu a Sexto; marchou e encontrou-se com Ezequias enquanto vinha confiadamente depois de ter ferido Arã: feriu-o e o matou juntamente com todos os seus rapazes, os ladrões. Quando Sexto ouviu este assunto, enviou um presente de prata e ouro a Herodes, e todos os arameus também lhe enviaram presentes de prata, ouro e pedras preciosas, porque ele lutara contra Ezequias e o matara. Por esta razão, o honraram, e o jovem se tornou muito rico em prata e ouro, pois os arameus o haviam enriquecido porque salvou Arã da opressão de Ezequias e o matara.

Os líderes de Judá ouviram tudo o que Herodes fizera a Ezequias, e os homens se entristeceram muito e disseram a Hircano: "Até quando sofrerás o fardo de Antípater e seus filhos, porque todo o reino está em sua mão, e eles fazem tudo o que desejam, porque Antípater está se tornando querido pelos reis de Roma com tua riqueza e tesouros; seu filho Fasael é nagid de Jerusalém, e tudo o que busca fazer em Jerusalém faz, e não tens parte no governo de Judá exceto o nome porque todo o reino está em sua mão? Além disso, seu filho Herodes matou Ezequias, um homem valente e impiedoso, cujo terror estava sobre todas as nações, e todos os nossos vizinhos tremiam de medo diante dele; era amado por seu povo e um terror para todas as nações. Agora traze Herodes, filho de Antípater, a julgamento diante do sagrado Sinédrio em Jerusalém, diante dos setenta sábios em Jerusalém, e que dêem uma sentença de morte, porque é digno de morte." Depois de repetir estas coisas diariamente com as mães dos rapazes de Ezequias a quem Herodes matara, que choravam a Hircano sempre que vinha ao Templo de Deus, lembrando-lhe que Herodes matara seus filhos, Hircano consentiu e mandou chamar Herodes para que viesse ser julgado diante dos setenta sábios que constituíam o sagrado Sinédrio naqueles dias.

Quando Antípater ouviu isso, enviou a seu filho Herodes, dizendo: "Visto que Hircano, rei da Judeia, te chamou para que venhas a ele, apressa-te e não te demores, mas toma cuidado para não vires desarmado e sozinho; antes, vem com tropas. Contudo, quando chegares à cidade, não venhas com um grande exército para que Hircano não diga que vieste contra ele para lutar. Vem com poucos homens, mas todos eles veteranos." Herodes fez como seu pai lhe ordenou; veio com um pequeno número de homens, mas todos eles veteranos; e apresentou-se diante dos juízes e diante do Sinédrio. De pé diante deles, vestido de púrpura, sua cabeça coberta, rodeado de tropas e cingido com espada, todos os juízes e os homens do Sinédrio se assustaram; ficaram em silêncio e não disseram nada, e todos os que falaram contra ele antes de ele vir se calaram e não disseram nada.

Então falou Shamai (Sameus), um discípulo de Hillel, o ancião, e disse ao Sinédrio (segundo o relato de José ben Gurion), "Tenho algo a dizer diante de vós, santos de Deus, porque hoje vi algo novo entre vós. Todo pecador que se apresenta diante de vós tem que se apresentar vestido de preto, seu cabelo cheio de pó, suplicando-vos misericórdia por seus pecados; mas este jovem, Herodes, está diante de vós vestido de púrpura, sua cabeça coberta, rodeado de tropas e cingido com espada; e se for condenado no julgamento, regressará e nos matará. Nem me surpreendo Herodes, porque fez tudo isto apenas para se salvar da morte; sois vós que haveis pecado, porque perdoastes sua transgressão. Porque lhe permitistes agir desta maneira, chegará o dia em que este Herodes, a quem favorecestes no julgamento, em breve governará sobre vós e vos matará em recompensa por lhe terdes mostrado favor no julgamento. Além disso, não terá piedade de Hircano, que se compadeceu dele, porque o matará e receberá seu reino."

Quando Shamai pronunciou estas palavras, Hircano disse aos homens do Sinédrio: "Vamos para casa, porque o dia passou, e amanhã regressaremos ao lugar do julgamento para investigar e conhecer o veredito deste julgamento." Hircano disse isto apenas para salvar Herodes do julgamento, porque viu que o colégio de juízes estava de acordo em ditar sentença de morte contra Herodes. Hircano levantou-se e foi para sua casa, e todos os juízes foram cada um para sua casa. Naquela noite Herodes saiu de Jerusalém com suas tropas e fugiu para Damasco em Arã, para Sexto, a quem Gabínio pusera sobre Arã, e contou-lhe tudo o que lhe acontecera em Jerusalém; e Sexto o nomeou nagid sobre Arã.

No ano novo, Herodes reuniu todo o exército de Arã e veio contra Hircano em batalha. Seu pai, Antípater, com Fasael, seu irmão, saíram a seu encontro e disseram-lhe: "Não estás pagando a Hircano na mesma moeda que ele te pagou, porque te salvou da morte, e a única razão por que te levou a julgamento foi por conselho de conselheiros malvados, porque te ama como a seu próprio filho. Agora deixa-o em paz para que não sejas culpado diante de Deus, e se não cessares, não digas em teu coração que lutaste contra Hircano e ganhaste, porque todas as guerras são de Deus: Ele dá valor a quem Ele deseja." Quando Herodes ouviu isso, regressou a Arã, tendo demonstrado seu valor.